Jean-Cyr Adopo
8 Janvier 2008
Basé dans la ville d'Accra, le groupe A de la CAN 2008 de football évoluera au Djehene stadium. Il entre en lice à 18h à l'occasion du match Ghana -Guinée qui marque l'ouverture de la 26ème CAN. Revue des quatre équipes qui composent cette poule.
Le Ghana
Pour sa 16ème participation à une phase finale de la coupe d'Afrique des nations de football (CAN), le Ghana veut faire une énorme sensation. Remporter le prestigieux trophée Nelson Mandela pour la 5ème fois constitue le défi majeur des Black stars. Ce qui les ramènerait au niveau des Pharaons d'Egypte, vainqueurs en 1957, 1959, 1986, 1998 et 2006. Après une décevante CAN en 2006 marquée par une élimination précoce au premier tour, les héritiers d'Abedi Ayew Pelé sont hyper motivés pour montrer que cet échec n'était qu'un accident de parcours.
La star
Révélation du mondial allemand de 2006 au cours duquel le Ghana a atteint les 8èmes de finale (une grande première pour cette nation africaine), Michaël Essien est décidé à poursuivre sur sa lancée. Elément indispensable en club comme en sélection, ce talentueux milieu récupérateur sera le maître à jouer des Black Stars lors de ce rendez-vous continental. A 25 ans, Michaël Essien est considéré comme l'un des meilleurs médians défensifs d'Europe. Il a pour lui une condition physique, de l'endurance et de l'opiniâtreté pour mener les quadruples champions d'Afrique vers un nouveau sacre.
L'entraîneur
Fort de son contrat de 2 ans, le Français Claude Le Roy a pour ambition majeure d'offrir le 5ème trophée africain au Ghana, le pays organisateur. Il a une longue expérience du coaching des sélections africaines ( Le Cameroun à deux reprises, le Sénégal et la République démocratique du Congo). Il était de l'épopée glorieuse du Cameroun en 1988. A 68 ans, le globe-trotter français est plus que jamais galvanisé à l'idée de remporter un nouveau titre. Avec les Black stars, Le Roy pense avoir trouvé l'équipe idéale devant le propulser sur le toit de l'Afrique au soir du 10 février prochain. Il en est tellement convaincu qu'il n'hésite pas à affirmer qu'il a sous la main la meilleure équipe africaine de l'heure.
Le Maroc
Vainqueur en 1976 en Ethiopie, le Maroc n'arrive pas à vaincre le signe indien depuis plus de 30ans. Avec sa forte légion étrangère venue de France, il a un potentiel que lui envierait n'importe quelle autre formation présente à la CAN 2008. Premier pays à se qualifier à cette phase finale, le Maroc voudra confirmer ses belles dispositions à l'occasion de sa 12ème participation à l'épreuve continentale.
La star
Joueur offensif capable de marquer à tout moment, Youssef Hadji est doté de qualités techniques lui permettant de créer le danger de façon permanente dans le camp adverse. A presque 28 ans en février prochain, il demeure un pilier sûr des Lions de l'Atlas du Maroc. Son expérience des grands rendez-vous peut aussi lui garantir une campagne continentale des plus réussies.
L'entraîneur
Le Français Henri Michel est retourné aux sources depuis qu'il a été rappelé au chevet des Lions de l'Atlas. Très apprécié par le peuple chérifien pour avoir qualifié le Maroc au mondial 1998 en France, il continue de susciter le respect et la considération dans le pays qui l'a adopté.
Il a aussi pour lui une longue expérience du football africain pour avoir traîné sa bosse sur le continent avec plus d'une sélection. A 60ans, l'ancien sélectionneur des Lions indomptables du Cameroun et des Eléphants de Côte d'Ivoire vise la première place du podium après avoir offert le titre de vice- champion aux Ivoiriens en 2006 en Egypte.
Avec le Maroc, c'est un nouveau challenge qui s'offre à Henri Michel.
La Guinée
Quart de finaliste en 2006 en Egypte, la Guinée constitue un outsider redoutable grâce à sa nouvelle génération de joueurs talentueux dont Pascal Feindouno, le sociétaire de l'AS Saint Etienne ( Ligue 1 France) est le chef de file. A Accra, le Syli national de Guinée sera à sa 11ème participation à une phase finale de coupe d'Afrique des nations de football.
La star
Le parcours du Syli national de Guinée à la 26ème CAN dépendra en partie de la forme de Pascal Feindouno, sa star. Ailier ou milieu droit, le métronome des Verts a réalisé une belle campagne il y a 2ans en Egypte. Témoin, ses 4 buts avec à la clé, une place de quart de finaliste comme en Tunisie en 2004.Il espère faire mieux à Accra.
Pour atteindre ses nouveaux challenges, il mise sur des atouts basés sur sa force de pénétration, sa technique et sa percussion.
L'entraîneur
A 64 ans, Robert Nouzaret veut réussir une belle campagne continentale après son échec au Burkina Faso en 1998 à la tête de la sélection de la Côte d'Ivoire. Il entend ainsi se racheter avec le Syli national au cours de la 26ème CAN. Ce n'est certainement pas une mission impossible pour le technicien français. Il a foi en son groupe qui a fière allure.
La Namibie
Après avoir goûté à sa première coupe d'Afrique des nations en 1998 au Burkina Faso, la Namibie remet le couvert. Les Braves guerriers ne manqueront pas d'ambition à Accra. En survolant le groupe 10 des éliminatoires devant la République démocratique du Congo, l'Ethiopie et la Libye, les Namibiens lancent un avertissement à leurs adversaires du groupe A. Ces derniers sont donc prévenus de la menace que représentent les Brave warriors.
La star
Colin Benjamin demeure un pion essentiel du Onze namibien. Avec son club allemand de Hambourg SV, il a su gagner en maturité. A Accra, il sera le fer de lance de l'équipe namibienne. Sa rapidité, son endurance et sa condition physique constituent des atouts déterminants. De lui, beaucoup de techniciens pensent qu'il s'inscrit dans la lignée des grands milieux défensifs africains.
L'entraîneur
Le décès du Zambien Bamfuchile Peter (anciennement sélectionneur) a précipité la mission du Néerlandais Dutchmann Arie Schans (56 ans) à la tête d'une équipe nationale africaine. Pour sa première expérience, l'ancien coach du Bhoutan, de la Chine et du Japon veut réaliser une belle opération au Ghana.
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