United Nations (New York)
15 Janvier 2008
Face aux conséquences des inondations au Malawi, un des pays les plus pauvres du monde, le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) a mis en place des programmes destinés aux enfants et aux femmes. L'agence prévoit aussi de développer son programme de transferts monétaires.
« Plus d'un million de personnes sont exposées au risque d'insécurité alimentaire et aux inondations jusqu'aux prochaines récoltes d'avril 2008 », indique un communiqué de l'UNICEF.
« En conséquence, les femmes et les enfants de moins de cinq ans seront plus exposés à la malnutrition et aux infections, ainsi qu'aux abus et à l'exploitation », estime l'agence, qui chiffre à 200.000 ceux d'entre eux qui auront besoin d'assistance humanitaire en 2008.
Le choléra représente une menace importance, en particulier dans les zones rurales et périurbaines. Jusqu'à maintenant, 434 cas et 5 morts ont été rapportés dans 7 districts depuis l'apparition de la maladie, le 5 novembre dernier.
L'UNICEF a mis en place divers programmes d'intervention humanitaire dans les domaines de la nutrition et de la santé, de l'hygiène et des installations sanitaires, de l'éducation, de la protection de l'enfance et du VIH/SIDA.
Actuellement, l'agence soutient 95 centres de réhabilitation nutritionnelle, en assurant la formation des travailleurs de la santé et en apportant des suppléments alimentaires.
Plus de 100.000 enfants et 44.000 femmes enceintes ou allaitantes ont reçu des apports alimentaires additionnels en raison de la malnutrition modérée dont ils souffraient. L'UNICEF estime que les besoins devraient augmenter de 30 à 35% cette année.
Le programme d'alimentation dans les écoles bénéficie actuellement à quelque 410.000 enfants dans 482 écoles primaires situées dans les districts les plus touchés par la malnutrition.
Le programme pour l'hygiène et l'eau inclut une campagne de sensibilisation aux mesures simples d'hygiène et la distribution de kits de survie comprenant des jerricans, des agents de purification de l'eau, des moustiquaires imprégnées d'insecticide, des couvertures et du savon.
Par ailleurs, l'UNICEF envisage de développer le programme de transferts monétaires aux familles les plus démunies.
Lancé il y a deux ans avec le soutien de l'agence, ce programme du gouvernement a permis de distribuer environ 19 dollars aux familles en situation d'extrême pauvreté, explique un communiqué publié hier.
Ce montant, bien que modeste, a permis d'aider des familles qui ne prenaient qu'un repas par jour ou ne pouvaient se procurer des produits essentiels comme du savon, des vêtements ou des fournitures scolaires.
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