Simon Pierre Etoundi
17 Janvier 2008
Le Premier ministre, Ephraim Inoni a reçu hier Rigobert Song Bahanag et ses coéquipiers en partance ce jour pour la CAN 2008.
Le calme et la sobriété habituels de l'Immeuble Etoile ont été mis à rude épreuve hier matin. Des visiteurs d'un genre particulier avaient investi les lieux. Rigobert Song Bahanag, Samuel Eto'o, Geremi Njitap et 20 autres joueurs de l'équipe nationale de football étaient les hôtes du Premier ministre, chef du gouvernement, Ephraim Inoni. Et il n'en fallait pas plus pour troubler la quiétude des lieux et y provoquer une effervescence inhabituelle. Mais il était difficile de faire autrement. Le Premier ministre, sur les hautes directives du chef de l'Etat, s'est acquitté du devoir et du plaisir de recevoir les 23 Lions indomptables qui vont prendre part à partir de mardi prochain, à la 26è édition de la Coupe d'Afrique des nations au Ghana.
En s'adressant aux joueurs, qui vont quitter le pays cet après-midi pour le Ghana, le chef du gouvernement leur a rappelé qu'ils sont porteurs de la confiance et des espoirs du peuple camerounais tout entier. Mais, la confiance et les espoirs du peuple ne sont pas les seuls atouts des Lions Indomptables. En plus du talent et du génie qui leur a déjà permis de remporter quatre fois, la coupe d'Afrique des nations, ils bénéficient également du soutien des pouvoirs publics, afin de leur garantir un environnement favorable à la réalisation de la performance espérée par tous, a relevé Ephraim Inoni. A ce propos, le patron de l'Immeuble Etoile a rappelé aux Lions Indomptables des propos du chef de l'Etat à l'intention des Lions espoirs médailles d'or à Sydney 2000 : « Lorsqu'on se fixe des buts élevés, il faut d'abord s'en donner les moyens. Ensuite, il faut y croire et croire jusqu'au bout ».
Les 23 Lions indomptables n'ont guère été surpris par les propos du Premier ministre, chef du gouvernement. Ainsi, au sortir de la cérémonie d'au revoir qui était au demeurant très conviviale, la plupart des footballeurs ont avoué être conscients de la responsabilité qui est désormais la leur. Le capitaine de l'équipe, Rigobert Song Bahanag a promis qu'avec ses camarades, ils vendraient cher leur crinière. Cette promesse est conforme aux souhaits de la plupart des Camerounais, qui espèrent voir au Ghana, une équipe digne et combative. Mais surtout, une équipe qui fasse honneur au Cameroun. Et tout cela se résume dans les propos d'Ephraim Inoni aux Lions : « Vous êtes porteurs de la confiance et des espoirs de tout un peuple. Sachez les mériter ! Sachez défendre l'honneur du Cameroun ! » Même si ce n'est qu'un voeu pour l'instant, rendez-vous a été pris pour le 10 février 2008, au soir de la finale.
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