«Nous ne sommes pas partisans des positionnements de circonstance»
Le 21 février 1997 naissait le Rassemblement national démocratique (RND), à l'initiative du défunt Abdelhak Benhamouda, alors secrétaire général de l'UGTA, qui jugeait que l'action syndicale avait atteint ses limites et qu'il fallait créer un parti républicain. Le RND comptait parmi ses fondateurs beaucoup de ministres de l'époque et le chef de gouvernement d'alors qui prendra les rênes de la formation politique en 1999, démettant par là même le secrétaire général, Benbaïbeche. Trois mois plus tard, le RND rafle la mise à l'Assemblée populaire nationale, en obtenant la majorité, à l'issue d'élections entachées de fraude et dénoncées par la classe politique. Idem pour les élections locales d'octobre 1997, à l'issue desquelles le parti dirigé depuis 1999 par Ahmed Ouyahia a accaparé l'écrasante majorité des mairies. Une commission d'enquête parlementaire fut alors installée.
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