L'Express de Madagascar (Antananarivo)
Mahefa Rakotomalala
28 Février 2008
Les eaux, à cause des pluies abondantes de ces derniers jours, ont submergé les rizières. La situation menace l'approvisionnement en riz du pays. Des rizières inondées à Amparafaravola, l'une des localités productrices de riz.
Situation critique dans les régions rizicoles. D'après les dernières informations fournies par les autorités, plusieurs milliers d'hectares de rizières se trouvent actuellement sous les eaux. Cette situation remet en question l'autosuffisance alimentaire espérée pour cette année.
« Des zones de grande production sont inondées », confirme un technicien du ministère de l'Agriculture, de l'élevage et de la pêche. « Les prochains mois seront difficiles pour la riziculture », prévoit-il.
Une importation massive reste la seule option pour pallier le manque. Les 50 000 tonnes de riz provenant de l'Inde pourraient s'inscrire dans cette optique. Pour le moment, aucune action officielle n'est engagée aussi bien du côté de l'administration que de celui des opérateurs privés.
200 000 tonnes importées
Pourtant, l'acheminement du produit importé exige un délai de cinq semaines après la date de commande. De plus, aucun chiffre officiel ne donne actuellement la quantité exacte de riz nécessaire pour parer à cette éventuelle pénurie.
Dans le contexte présent, la population commence à ressentir la hausse du prix du riz sur le marché. «L'imminence de la période de soudure est une des raisons de cette hausse », explique Randriamanana Henri, grossiste de produits de première nécessité à Anosizato.
Le mois de mars est généralement une période difficile pour le ravitaillement en riz. « C'est une période transitoire », fait savoir le grossiste. Le riz de la première récolte commence à se tarir, et la seconde n'est pas encore entamée. Cette dernière constitue pourtant l'essentiel de d'approvisionnement.
En 2007, la situation était à peu près similaire. Une précipitation exceptionnelle en début d'année avait bouleversé les prévisions de production. Madagascar a été alors obligé d'importer près de 200 000 tonnes. De toutes les façons, l'importation de riz est aujourd'hui la seule solution pour maintenir son prix à un niveau accessible à la population.
Malgré les promesses d'autosuffisance avancées par les responsables ministériels, le pays est toujours un grand importateur de riz, le jeu des spéculateurs aidant.
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