Simon Pierre Etoundi
26 Mars 2008
Les deux équipes se rencontrent cet après midi pour l'ultime rencontre des éliminatoires.
A moins de cinq mois des Jeux Olympiques qui vont se tenir en Chine, l'équipe olympique de football du Cameroun semble savoir où elle va. En tout cas, cela fait déjà plusieurs mois que les Lions Espoirs ont composté leur ticket pour la phase finale des JO. Ils ont survolé leur groupe qualificatif dans lequel on retrouvait, la Guinée, le Botswana et le Maroc. En rencontrant le Botswana cet après-midi au stade Ahmadou Ahidjo, les Camerounais ne jouent pas le match de leur vie. Il sera simplement question de « terminer » le travail. Davantage, il est question de préparer le rendez-vous chinois dont l'échéance se rapproche inexorablement. Martin Ndtoungou Mpile l'entraîneur des Espoirs camerounais ne fait du reste pas mystère des objectifs qu'il fixe à son équipe cet après-midi. Il a ainsi renouvelé sa confiance à l'ossature qui a disputé la quasi-totalité des éliminatoires. A son noyau dur, le technicien camerounais a ajouté quelques nouveaux éléments, Onguene Manga (Union Saint Bruno -France et Albert Baning (Sedan- France) d'une part, Benjamin Moukandjo (Rennes), Nicolas Nkoulou (Monaco) et Geroges Mandjeck (Kaiserslautern), trois anciens juniors d'autres part. Mais il est évident que Martin Ndtoungou Mpile s'inscrit dans la continuité et évite de perturber la vie de son groupe au sujet duquel, il semble déjà avoir une idée précise dans la perspective des prochains Jeux olympiques.
Dans ces conditions, le match de cet après-midi entre Camerounais et Botswanais peut être assimilé au coup d'envoi de la préparation des Lions espoirs pour le rendez-vous de Beijing. En convoquant ses hommes de base pour ce match a priori sans enjeu, Martin Ndtoungou Mpile est déjà en plein dans les JO. Il aura ainsi l'occasion d'évaluer le niveau actuel des joueurs avec lesquels il chemine depuis un peu plus d'un an maintenant. Le coach des Espoirs camerounais a par ailleurs choisi de se passer des services de Stéphane Mbia, André Stéphana Bikey, Alexandre Song Billong, membres de l'équipe fanion mais qui peuvent encore être utilisés par l'équipe olympique. Au sujet de ces éléments, le technicien a des certitudes puisqu'il les a vus à l'oeuvre lors de la dernière CAN au Ghana, il y a un peu plus d'un mois. Il sait pouvoir compter sur eux à tout moment. Lors du tournoi final, l'équipe olympique camerounaise devrait également compter sur un renfort de poids en la personne de Samuel Eto'o Fils. L'attaquant du FC Barcelone (médaillé d'or au Jeux olympiques de Sydney en 2000) est disposé à prendre part au tournoi de Beijing. Mais avant la Chine, il y a un match à jouer cet après-midi et il faudrait le gagner pour boucler par un succès la phase éliminatoire. Le Botswana l'adversaire du jour, est digne de respect de l'avis de Martin Ndtoungou Mpile. Lors du match aller, Camerounais et Botswanais s'étaient neutralisés (0-0). L'affiche du jour au stade Ahmadou Ahidjo vaudra donc le détour.
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