allAfrica.com: Sénégal: Dépistage de la tuberculose - Un nouveau test plus efficace pour les patients porteurs du VIH (Page 1 of 1)

Sénégal: Dépistage de la tuberculose - Un nouveau test plus efficace pour les patients porteurs du VIH

Une équipe de l'Institut de recherche pour le développement (Ird), en collaboration avec plusieurs organismes de recherche vient de publier une étude qui met en évidence un test 'plus sensible que le test cutané pour le diagnostic de l'infection tuberculeuse'. Ce nouveau test permet ainsi, selon les auteurs de cette découverte, 'un meilleur dépistage chez les patients infectés par le Vih', renseigne un communiqué de l'Ird parvenu à notre rédaction.

Pour parvenir à ce résultat, les chercheurs ont eu à comparer la validité d'un de ces tests, à savoir 'la méthode Elispot2', avec celle du 'test tuberculinique TT' chez des patients infectés par le Vih. Se rendant compte que chez les patients porteurs du Vih, la sensibilité au TT est diminuée, ce qui le rend peu fiable pour le diagnostic et le suivi de l'infection tuberculeuse, les chercheurs se sont rabattus sur de nouvelles techniques. Ces dernières qui se reposent sur 'la mesure in vitro du niveau d'Interféron produit par les lymphocytes T en présence d'antigènes spécifiques du bacille de la tuberculose', ont été récemment développées. Et, renseigne le communiqué, 'des études menées principalement en zone de faible endémie tuberculeuse ont déjà montré une sensibilité et une spécificité accrue de ces tests par rapport au TT'.

On le sait déjà, la tuberculose est la première infection opportuniste chez les personnes vivant avec le virus du sida. Avec cette découverte, le dépistage de la tuberculose chez les Pv Vih sera plus efficace. Depuis plusieurs décennies, le diagnostic de l'infection tuberculeuse s'établit sur la base de la positivité au test cutané tuberculinique. Celui-ci a cependant une fiabilité limitée dans les pays à forte endémie car la présence, dans l'environnement, de microbactéries similaires à celle de la tuberculose et la vaccination, dès la naissance, par le Bcg, peuvent fausser les résultats. De plus, chez les patients porteurs du Vih, la sensibilité du test est fortement diminuée du fait de leur incapacité à développer une réaction allergique, sur laquelle repose justement le test cutané. La tuberculose contribuant largement à la mortalité par le Vih, il est cependant primordial de pouvoir diagnostiquer l'infection précocement afin d'entreprendre un traitement adapté et prévenir le développement d'une tuberculose maladie.

C'est ainsi, explique le communiqué, qu'au Sénégal, la publication récente des résultats d'une étude menée et coordonnée par l'Ird, en collaboration avec d'autres institutions scientifiques, a permis d'en savoir plus sur l'efficacité comparée de la méthode immunologique et du test tuberculinique classique. Pour cela, les chercheurs ont établi deux cohortes de patients résidant dans la région de Dakar : la première regroupait des personnes infectées par le Vih mais ne présentant pas de tuberculose avérée ; la seconde rassemblait des patients tuberculeux ainsi que les personnes du foyer ayant été en contact avec eux pendant une période donnée.

Selon l'Ird, cette étude a enrôlé une 'première cohorte'. Ainsi 285 adultes nouvellement infectés par le Vih et ne présentant aucun signe clinique ou radiologique de tuberculose ont été sélectionnés au Centre hospitalier national universitaire de Fann (Dakar) entre 2003 et 2004. Au début de l'étude, un test Elispot et un TT ont été réalisés sur chacun des patients. En parallèle, une seconde 'cohorte de ménages de 243 patients tuberculeux a été suivie pendant deux ans'. L'objectif, expliquent les chercheurs, était cette fois de 'déterminer la capacité du test Elispot à prédire, parmi les personnes vivant au contact de ces individus, ceux qui encourent le plus de risque de développer la maladie. Entre janvier 2004 et mars 2005, 3 072 contacts ont été identifiés pour l'ensemble des patients tuberculeux. Selon les résultats préliminaires, la sensibilité des deux tests était comparable dans cette cohorte, l'Elispot disposant toutefois d'une meilleure spécificité puisqu'il n'est pas influencé par la vaccination récente par le Bcg'. L'Ird estime en outre que 'les données recueillies tout au long de ces études doivent maintenant être analysées plus en détail .'

L'Oms estime à 9 millions le nombre de nouveaux cas de tuberculose survenant dans le monde chaque année. En Afrique, la croissance de cette maladie reste particulièrement forte du fait de la proportion importante de patients séropositifs au Vih (près de 13 % contre moins de 1 %, par exemple, dans les pays asiatiques). Dans cette région du monde, le sida et la tuberculose, dont la progression conjuguée s'accélère, forment en effet une association meurtrière, car le virus affaiblit le système immunitaire des individus qui en sont victimes. De ce fait, selon les spécialistes, une personne infectée par le Vih qui est aussi contaminée par le bacille de Koch, a un risque accru de développer la tuberculose par rapport à une personne non infectée.

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