Fraternité Matin (Abidjan)
Par Josette Barry
29 Mars 2008
Abidjan — La statue de la Vierge Marie est située en face d'un complexe hôtelier en construction appartenant à Alpha Blondy.
Une statue de la Vierge érigée sur la lagune d'Azuretti par la star ivoirienne suscite le mécontentement d'un groupe de catholiques.
Des chrétiens catholiques membres du Groupe d'action pour la réhabilitation de l'image de la Vierge Marie, sont en colère contre Alpha Blondy. Ils lui reprochent d'avoir érigé en pleine lagune à Azuretti, en face de son maquis en construction, une statue de la Vierge Marie qui suscite les interprétations les plus fantaisistes, dégradantes, blasphématoires et diffamatoires. Allant selon eux, de la vulgaire divinité marine à la diabolique sirène des eaux. « Chose que nous ne saurions tolérer », s'insurgent-ils. Selon Kader Ismaël, secrétaire général de la coordination de ce groupe, ses amis et lui, forts d'une pétition de 3500 signatures, avaient décidé de manifester devant la Télévision pour se faire entendre. Mais vu la situation du pays, ils n'ont pas voulu troubler l'ordre public encore moins se faire mater. Ils ont saisi le ministère de l'Intérieur. De même que les autorités de l'Eglise catholique. Notamment l'archevêque d'Abidjan, le président de la conférence épiscopale, Mgr Laurent Mandjo, et l'évêque de Grand-Bassam, Mgr Paul Dacoury- Tabley. Dans le courrier à ces autorités, il est écrit : « Au regard des principes sacro- saints et en vertu des lois et règles qui régissent la communauté catholique dans son ensemble, au nom de notre engagement pour le respect des symboles de notre Eglise et au nom de notre foi chrétienne, nous condamnons avec la dernière énergie l'acte posé par l'artiste ivoirien Alpha Blondy ».
A travers la pétition qu'ils ont signée, ces fidèles catholiques « exigent » que les autorités compétentes prennent leurs responsabilités en obligeant, dans les plus brefs délais et sans aucune autre forme de procès, la super star, à retirer la statue de la Vierge de l'eau pour la replacer dans son contexte religieux. Kader Ismaël reproche aussi à Alpha Blondy d'avoir placé à l'intérieur de son maquis, une autre statue de la Vierge entourée d'objets païens.
Pour l'heure, les évêques n'ont pas fait de déclaration officielle sur cette affaire.
Alpha Blondy que nous avons rencontré jeudi à sa résidence à la Riviera, se veut conciliant. «Je tombe des nues, si je les ai offensés par ignorance, je leur demande pardon ». Il va plus loin : «S'ils veulent enlever la statue, je leur donne feu vert. Je ne veux pas faire de polémique là-dessus ». Non sans indiquer qu'il ne l'enlèvera pas lui-même. « J'ai dépensé trop d'énergie pour cela. La statue est installée à 8 m au-dessus de l'eau. Nous avons mis des barils de béton et de la résine. Ce qui veut dire qu'il faudra casser la statue. Chose que je ne ferai pas. Mais, s'ils veulent le faire, je ne vais pas m'y opposer », affirme la star du reggae. Avant de s'interroger: « S'ils arrivent à enlever la statue de la Vierge, ai-je le droit de la remplacer par une statue de Jésus ? ». Quand on lui demande s'il est chrétien, Alpha répond : « Dieu est ma religion. Je refuse de mettre une étiquette sur ma foi. Tout ce qui est en rapport avec Dieu mérite respect pour moi ». Et de faire remarquer : « Les religions nous divisent, mais Dieu nous rapproche. Quand je vais à l'Eglise, je n'y vais pas parce que je suis chrétien, mais parce que c'est la maison de Dieu. C'est Dieu qui m'y invite ». A la question de savoir pourquoi il a placé la statue dans l'eau et pas ailleurs, l'homme répond tout simplement : « C'était tout juste pour la beauté de la chose. J'ai des statues de la Vierge ici (Ndlr : dans sa résidence à la Riviera). Je voulais l'installer du côté de la mer et finalement je l'ai fait du côté de la lagune ». Alpha Blondy a par ailleurs avoué qu'il ne connaît pas l'expression sirène de eaux. Et quand on lui dit que c'est elle qui est communément appelée Mamie Watta, il répond qu'il ne le sait pas non plus. « J'avoue que je ne sais pas ce que c'est. Loin de moi, ces considérations ».
Il a selon lui installé la Vierge Marie sur l'eau, d'une part parce qu'en tant que mère de Jésus-Christ, elle symbolise toutes les mamans du monde entier. Et d'autre part, parce que l'eau est source de vie. « Mon but, c'est de rendre hommage à toutes les mamans de l'univers ».
Cependant, il a donné le nom «Mami Watta» à une boîte de nuit qui sera au sein du complexe hôtelier, qu'il est en train de construire en face de l'endroit où il a érigé la statue de la Vierge Marie. « Pure coïncidence », rétorque l'artiste. Un jeune homme qui vit avec la superstar nous a confié qu'il avait rendez-vous hier avec l'ancien curé de la paroisse Sainte Famille de la Riviera, le père François Abonga, qui est un canoniste (ndlr : juriste) mandaté, par l'Eglise, pour l'interroger sur les motivations qui l'ont conduit à ériger une statue de la Vierge sur la lagune. Ce prêtre, qui est le curé de la paroisse Saint-Albert Le Grand, dit, pour sa part, qu'il ne trouve rien à redire. « Mgr Dacoury a fait la procession du saint sacrement sur la lagune en pirogue... La Vierge Marie sur l'eau, cela peut être aussi signe de protection. La Vierge Marie n'est pas pour les catholiques seulement. Il ne faut pas toujours aller dans le sens de ceux qui traitent la Vierge Marie de sirène des eaux. Sinon, ils auront la victoire sur nous », pense-t-il.
A Azuretti où nous nous sommes rendue jeudi, nous avons rencontré un proche d'Alpha qui le connaît depuis 1981 et qui nous a confié qu'il est chrétien et aime la Vierge Marie. « Ce que je peux dire à ces chrétiens, c'est de faire en sorte que la statue soit bénie Les gens vont prier Marie à Kodjoboué à Bonoua ; pourquoi on ne viendrait pas la prier ici aussi ? », Interroge-t-il. Ce monsieur qui a voulu garder l'anonymat estime par ailleurs que chacun est libre d'exprimer sa foi comme il l'entend.
Marie-Adèle Djidjé
Entre nous : Frasques d'un artiste
Alpha Bondy, méga star de la musique reggae en Côte d'Ivoire, est sous les projecteurs de l'actualité ces derniers jours. Non pas à la faveur de la sortie de son dernier opus, mais pour des démêlés. Ceux qui le mettent en mal avec les autorités de l'église catholique et une communauté de fidèles, posent un double problème. Celui à la fois de la responsabilité de ceux qui ont la charge de gérer l'église catholique en tant qu'organisation. Donc d'en défendre l'image et les intérêts. Et du rapport de l'individu à Dieu, de sa compréhension de l'être suprême et de ce qu'il fait de ses représentations sur terre.
Consciemment ou inconsciemment, Alpha Blondy place la Vierge Marie et l'utilisation qu'il en fait, au centre d'une polémique, même s'il s'en défend. « S'ils veulent enlever la statue, je leur donne feu vert. Je ne veux pas faire de polémique là- dessus.» Puis il affirme presqu'en même temps: «J'ai dépensé trop d'énergie pour cela. La statue est installée à 8 mètres au dessus de l'eau .» Avant de donner dans ce qui pourrait susciter le courroux d'autres chrétiens. «S'ils arrivent à enlever la statue de la Vierge, ai-je le droit de la remplacer par une statue de Jésus ? »
Dans l'utilisation de la statue de la Vierge Marie, la star n'a pas commencé par son maquis d'Azuretti. Autour du dôme de sa résidence à la Riviera, il l'a également installée. En face de l'Eglise Sainte Famille. Personne n'y a trouvé d'inconvénient. Ou du moins, nul n'a protesté. Alors l'artiste n'a-t-il pas raison de continuer dans ces frasques ?
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