Lindovi Ndjio
15 Avril 2008
Le chroniqueur du quotidien Mutations vient de remporter un prix à l'Union africaine pour la population.
Visiblement, Xavier Messe n'en finit pas de contenir son émotion depuis lundi 5 avril dernier, jour où il a été notifié par Joanna Chrichton de l'Union africaine pour la population, qu'il vient de remporter le deuxième prix de la meilleure enquête sur la démographie en Afrique. " Je ne m'y attendais pas, puisque je ne suis pas allé en Tanzanie pour un concours ", confie-t-il. Pour autant, le chroniqueur de Mutations ne cache pas sa satisfaction: " on n'est jamais indifférent à un prix. Si ce n'est pas un prix Nobel, c'est tout de même une distinction pour un acte posé ".
Invité par l'Union pour les études de la population aux travaux de la 5è conférence des études sur la population africaine à Arusha en Tanzanie du 9 au 16 décembre dernier, il rédige une enquête sur la démographie qu'il publie dans le quotidien Mutations.
Il y relève divers défis que devra relever l'Afrique dans son développement. 93 autres journalistes et hommes de médias présents aux travaux de la capitale tanzanienne participent également au concours pour lequel nul n'était a priori informé. C'est "la reconnaissance pour un travail bien fait ", pense le lauréat qui orgueilleusement, estime que " l'article respecte la ligne éditoriale de Mutations et les principes d'objectivité et d'équilibre ". En 25 ans d'exercice de journalisme, Xavier Messe remporte ainsi son premier prix. Celui qui depuis quelques années enseigne l'édition, le journalisme et d'autres métiers de la communication invite ses étudiants à " faire mieux que ce que j'ai fait ". A propos, " c'est un très bon enseignant sur le plan pratique, mais il a un défaut qui est l'indisponibilité ", témoigne Abel Ntonga.
Sankara, Bozizé, Déby...
Né le 1er janvier 2008 Nyamsong, près de Bafia, Xavier Messe aura connu un parcourt pour le moins particulier dans ce métier qui l'a vu flirter essentiellement avec de grands médias dans le monde. L'animateur de Bloc notes, une chronique paraissant en page 3 du quotidien Mutations tous les mercredis, a fait ses preuves à Jeune Afrique dès sa sortie d'école en 1974. Le jeune journaliste y passe " quatre riches années ". Fin 1978 le voit rentrer à Radio France international (Rfi) par l'entremise de Jean Pierre Roux, l'ancien rédacteur en chef de Radio Cameroun. Il sera d'ailleurs le premier noir à y présenter un journal, en novembre 1979. A Rfi lui permet de beaucoup apprendre auprès de collègues tels Marie Aponce, Anne Toulouse ou encore Gérard Dreyfus.
L'homme aime à partager son expérience avec l'opinion. D'où sa présence récurrente sur les plateaux de nombreuses émissions de débat dans les médias locaux, parfois le même jour. Ce qu'un quotidien de la capitale considère comme un effet de saturation. " Il n'y a pas beaucoup de journalistes d'opinion au Cameroun ; et puis il y a le courage de dire ce que l'on pense et d'affronter les menaces des uns et des autres ", s'en défend-il.
Xavier Messe a très souvent été témoin de l'histoire contemporaine de l'Afrique. Il déjeune avec Marien Ngouabi, 1er président du Congo indépendant la veille de son assassinat. Le scénario se répète avec Thomas Sankara qui le reçoit le 14 octobre 1987 pour être abattu le lendemain. Aujourd'hui encore, on prête à Xavier Messe des rapports étroits avec des hommes d'Etats tels François Bozizé de Centrafrique ou encore Idris Déby du Tchad. Pour lui, " quand vous êtes un bon journaliste, vous ne manquez pas de contact ".
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