L'Autre Quotidien (Cotonou)
Franck Raoul Pedro
30 Avril 2008
Depuis quelques mois, le film «Africa Paradis» du béninois Sylvestre Amoussou à l'instar des films «Bamako», « Blood Diamond », suscite beaucoup de curiosité à travers le monde. Très attendu et objet de polémique, ce film est enfin en promotion dés demain à travers tous les départements du Bénin.
En tournée au Bénin du 01au 10 mai, le film « Africa Paradis » parcourra tout le Bénin, du nord au sud. Il sera officiellement lancé demain soir à l'occasion d'une soirée de gala à laquelle prendront part des personnalités diverses. Juste au lendemain de cette avant première le film sera disponible en salle les 02 et 03 mai au ciné Concorde de Cotonou. Le 04 mai, il est attendu au ciné Iré Akari à Porto Novo avant de retourner au Ciné Concorde le lendemain. La maison des jeunes de Lokossa accueillera ce film le 05 mai, tandis que les cinéphiles d'Abomey se délecteront le 07 mai à la maison du peuple de Goho. Les 08 et 09 mai, le film sera respectivement au ciné Sabari de Djougou, puis au ciné Atacora de Natitingou. Enfin, le ciné « Le Borgou » de Parakou sera la dernière étape de ce long périple qui permettra aux Béninois de découvrir ce célèbre film de leur compatriote Sylvestre Amoussou.
Sorti le 28 février 2007 à Paris, ce film a honoré le Bénin à l'occasion de la dernière édition du Fespaco. Très original, le film met en exergue une Afrique unie, prospère et hospitalière, terre d'accueil pour des immigrants européens en quête de fortune et d'une vie meilleure. C'est le regard ambitieux que jette le réalisateur Sylvestre Amoussou sur le continent africain, à travers sa production. Racisme, xénophobie, intolérance... Il dénonce, avec humour, la dure réalité des immigrés africains en Occident, qu'ils soient clandestins ou en situation régulière. Mais dans Africa Paradis les rôles sont inversés : c'est une Afrique prospère qui devient terre d'accueil pour une grande vague d'immigrés européens fuyant la misère dans leurs pays. Optimiste, Sylvestre Amoussou apporte un regard neuf sur l'avenir du continent noir. Africa Paradis dépeint une Afrique longtemps opprimée, mais forte d'un nouvel essor économique et d'une stabilité politique insoupçonnée.
Dans Africa Paradis, un français nommé Olivier, informaticien au chômage, est prêt à tout pour trouver un emploi. Il vit avec Pauline, institutrice elle aussi au chômage. Vu leur situation déplorable en France, ils décident de tenter leur chance en Afrique où ils immigrent clandestinement. L'eldorado africain à peine atteint, ils sont arrêtés par la police des frontières et incarcérés dans une résidence de transit, en attendant d'être renvoyés en France. Olivier trompe la vigilance des gardes et s'échappe sans sa fiancée. Il commence alors une vie de clandestin, jusqu'au jour où il récupère les papiers et endosse l'identité d'un blanc tué dans un accident de voiture. Entre-temps, Pauline accepte un poste de bonne dans une famille bourgeoise africaine...
Il aura fallu près de 10 ans au réalisateur Sylvestre Amoussou pour rassembler l'argent nécessaire pour la réalisation de Africa Paradis. «Le film a été soutenu en partie par l'Union Européenne et l'Agence internationale de la francophonie. «Tout le reste du budget provient des Africains, pas forcément riches qui, selon leurs moyens, ont donné 5.000, 10.000, jusqu'à 20.000 euros de participation », déclare le réalisateur du film. Annoncé respectivement aux dernières éditions des festivals Lagunimages et Quintessence, la projection du film Africa paradis n'avait pas été possible en son temps parce que le réalisateur souhaitait prendre assez de garantie pour s'assurer d'une bonne promotion de son produit. Rassuré par le ministère de la culture et la direction de la cinématographie, Sylvestre Amoussou se décide enfin à présenter son film à ses compatriotes et pour ce faire, il déploie les moyens appropriés à son ambition.
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