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Ile Maurice: Rude compétition pour le marché indien
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L'Express (Port Louis)
30 Avril 2008
Publié sur le web le 30 Avril 2008
Sharon Sooknah
Port Louis
Les stars indiennes viennent souvent en tournage, comme ici pour «Shortcut», mais la classe moyenne représente la clientèle principale.
Plusieurs tour-opérateurs se spécialisent et affinent leur offre. Parmi les principaux créneaux vers lesquels ils se tournent, celui du marché indien a connu une bonne croissance au cours des dernières années. Si la capacité aérienne a augmenté sur la destination indienne, la guerre des prix entre les réceptifs locaux fait rage, surtout chez les petits et moyens opérateurs. L'exploitation du marché indien devient ainsi de plus en plus compétitive.
Chez Bonny Air Travel & Tours Ltd, qui a près de 20 ans d'expérience sur le marché indien, on souligne l'évolution de la destination. «À l'époque je voulais organiser des tours pour les Mauriciens en Inde parce que cela n'existait pas encore. Mais c'était aussi pour promouvoir la destination mauricienne là-bas», explique Leckrani Soobagrah, directrice de Bonny Air Travel & Tours Ltd. «C'est un marché qui aurait pu progresser plus que ce n'est actuellement le cas», poursuit-elle. Leckrani Soobagrah explique notamment que les relations avec les partenaires indiens, principalement les agences de voyages, fluctuent. «Les Indiens cherchent un service, c'est vrai, mais il passe en second. Ce qu'ils regardent tout d'abord, c'est le prix», fait-elle ressortir.
La fidélisation des partenaires représente un obstacle. L'évolution qu'a connue le marché indien fait que la profitabilité n'est pas toujours au rendez-vous. Leckrani Soobagrah soutient notamment que les partenaires changent et optent pour d'autres réceptifs pour une différence de «5 ou 10 dollars».
Mystic Vacations, qui se spécialise aussi dans la clientèle indienne, confirme cette guerre des prix. «Le marché indien a un réel potentiel et il y a plusieurs facteurs encourageants sur ce marché. Seul souci : les Indiens ont tendance à marchander. Pour deux dollars de différence, ils peuvent aller voir quelqu'un d'autre», affirme Malini Sewocksingh, directrice générale de Mystic Vacations.
Le fait de baisser les prix fait partie des affaires. Elle a toutefois des répercussions. «Certains opérateurs baissent les prix pour pénétrer le marché mais ils n'ont aucune notion de service. Les agents indiens profitent de cette baisse mais ce ne sera pas bon sur le long terme», affirme Malini Sewocksingh.
Selon Leckrani Soobagrah, «on est en train de rabaisser la destination et on agit d'une façon qui n'est pas professionnelle». Elle insiste notamment sur le fait que les chiffres d'affaires ne sont pas à la hauteur des espérances. «Il ne suffit pas de regarder le nombre de passagers qui arrivent, mais il faut aussi voir les chiffres d'affaires. Là, pour avril et mai, on aurait dû être submergé mais on ne l'est pas.»
En terme du nombre d'arrivées, le marché indien a démontré une croissance ces dernières années. Il y a cinq ans, en 2003, un peu plus de 25 000 touristes avaient visité Maurice. L'année dernière, en 2007, ils étaient près de 43 000. Au cours des trois premiers mois de 2008, le ministère du Tourisme a répertorié 10 271 arrivées touristiques en provenance de l'Inde. Comparés à la même période l'année dernière, ces chiffres représentent une hausse de 25 %.
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Maurice attire plusieurs catégories de touristes indiens, dont des couples en lune de miel, des hommes d'affaires, des familles ou encore des conférenciers. «La majorité des clients sont ceux de la classe moyenne et ils ont un pouvoir d'achat important. Ils dépensent aussi beaucoup en termes d'activités nautiques», souligne Malini Sewocksingh.
La compagnie aérienne nationale tisse elle aussi son tissu afin de développer le marché que représentent les classes moyennes existantes et émergentes indiennes. Lundi a vu le vol inaugural sur Bangalore. L'objectif d'Air Mauritius est de passer éventuellement à un vol quotidien sur l'Inde. 50 % du trafic d'Air Mauritius entre Maurice et l'inde se fait au départ de l'Inde.
Avec la croissance de ce marché, se pose la question de l'hébergement. Alors que l'hôtellerie de luxe se développe à Maurice, des opérateurs rappellent que la clientèle indienne recherche souvent des établissements trois étoiles et préfère faire des dépenses sur les activités, plutôt que sur le logement. Les établissements côtiers trois étoiles ne sont pas très nombreux à Maurice.
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