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Cameroun: Françoise Mbango revient en force
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Cameroon Tribune (Yaoundé)
5 Mai 2008
Publié sur le web le 5 Mai 2008
Simon Pierre ETOUNDI
Addis Abeba
Elle a été sacrée championne d'Afrique du triple saut hier à Addis-Abeba.
Les 16es championnats d'Afrique d'athlétisme se sont achevés hier à Addis-Abeba. Lors de la dernière journée de compétition, le Cameroun a remporté sa première et unique médaille d'or grâce à Françoise Mbango qui a signé de la plus belle manière son retour à la haute compétition. Grâce à un saut de 14m76, la championne olympique 2004 est devenue championne d'Afrique 2008 et a par la même occasion réalisé les minima requis pour défendre son titre olympique dans trois mois à Beijing.
La Camerounaise a dominé sa grande rivale, la Soudanaise Yamile Aldama (14m36) et la Nigériane Chinoye Ohadugha (14m14). La victoire de Mbango a permis à la délégation camerounaise en Ethiopie de quitter les 16es championnats d'Afrique sur une note positive. Avec une moisson de sic médailles (une en or, une en argent et quatre en bronze), le Cameroun a occupé le 11e rang du classement général sur les 24 pays ayant remporté au moins une médaille.
Dans l'ensemble, la moisson camerounaise est presque conforme aux objectifs affichés avant le début de la compétition. Davantage, en Ethiopie, trois records nationaux (marteau dames, triple saut messieurs et 100m haies féminin) ont été battus respectivement par Georgina Toth, Hugo Mamba Schlick et Carol Kaboud. Nadège Essama Foé a pour sa part amélioré sa meilleure performance sur l'heptathlon. Elle a par ailleurs accroché une médaille de bronze. Toujours est-il qu'au sein de la délégation camerounaise, on nourrit de gros regrets avec la faillite des équipes de relais du 4x100m et 4x400m sur lesquels de grands espoirs étaient fondés. Seule l'équipe de relais du 4x100m messieurs a pu accrocher une médaille de bronze.
Toujours au chapitre des regrets et déceptions, on peut signaler les performances médiocres des « anciens » Joseph Batangdon et de Mani Léonie qui se sont contentés de disputer les finales du 200m pour le premier et du 100 et 200m pour la seconde. Mais à aucun moment, ils n'ont semblé en mesure de provoquer une étincelle.
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Néanmoins au sein de la délégation camerounaise, il y a quelques motifs de satisfaction. Outre, les trois records nationaux battus, deux athlètes, Françoise Mbango et Hugo Mamba ont réalisé les minima requis pour les Jeux Olympiques. D'autres ont réalisé des performances encourageantes qui laissent présager des lendemains heureux. Les 16es championnats d'Afrique ont également permis à des jeunes athlètes (Serge Tcheuko, Josée Nguéa, Rose Pascale Etoundi, Ngono Etoundi etc.) de découvrir les joutes internationales. Même s'ils n'ont pas remporté de médailles, ils ont baigné dans l'ambiance du haut niveau et ont sans aucun doute beaucoup appris.
Et si pour le Cameroun il était encore question d'apprentissage, côté sud-africain Addis-Abeba 2008 a été une véritable démonstration de force. Avec 22 médailles dont 12 en or, l'Afrique du Sud est le grand vainqueur de la compétition. Pourtant, les Sud-Africains n'ont pas toujours engagé leurs meilleurs athlètes. Au classement final, le Nigeria termine à la deuxième place avec 19 médailles dont sept en or. Quant au pays organisateur l'Ethiopie, il occupe la troisième place avec 15 médailles dont six en or. Le pays hôte des prochains championnats, le Kenya a occupé le quatrième rang avec 16 médailles dont cinq en or.
A trois mois des Jeux olympiques, on peut constater que les locomotives de l'athlétisme africain sont bien préparées. Et le Cameroun n'est pas en reste avec Françoise Mbango qui a peine sa victoire acquise à Addis-Abeba avait déjà l'esprit à Beijing. « Je remercie tous ceux qui m'ont permis d'être présente en Ethiopie. Je me sens en pleine possession de mes moyens et je suis forte du soutien du peuple camerounais. Un premier cap a été franchi avec ce titre de championne d'Afrique, mais le plus important ce sont les Jeux olympiques. Je compte bien y réaliser une performance qui va honorer mon pays. » Ces paroles de la nouvelle championne d'Afrique du triple saut rassurent. Le rendez-vous est pris pour le mois d'août prochain.
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