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Cameroun: Joseph Mulema - Enfin aux j.O.
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Le Quotidien Mutations (Yaoundé)
9 Mai 2008
Publié sur le web le 9 Mai 2008
Jacques Eric Andjick
Après la déception des jeux Olympiques en 2004, le boxeur sera à Pékin en août prochain.
"Ma qualification pour les prochains Jeux Olympiques est le fruit d'un travail de longue haleine. Car je me prépare depuis huit ans. Il y a quatre ans, le Cameroun ne m'avait pas donné la chance de participer aux tournois qualificatifs. Mais cette année, j'ai saisi ma chance, en arrachant la qualification, après une médaille d'argent obtenue au premier tournoi qualificatif aux J.O 2008, en janvier dernier à Alger ". C'est l'explication là du trajet qu'a parcouru Joseph Mulema pour obtenir son visa pour Pékin 2008.
Pour pouvoir briguer une participation aux prochains jeux Olympiques, ce boxeur de la catégorie mi-moyen (69kg) a fait une saison 2007 riche en titres. a été sacré à plusieurs reprises champion du Cameroun. "L'année dernière, j'ai été désigné meilleur boxeur d'Afrique centrale. Je suis plusieurs fois champion du Littoral et du Cameroun. De même que meilleur boxeur du pays", affirme Mulema qui aura 26 ans le 13 septembre prochain.
En effet, le pugiliste a embrassé la carrière de boxeur en 1995, alors qu'il n'est âgé que de 15 ans. Cette soirée là, Joseph Mulema escalade le mûr du stade de hand-ball de son quartier Ngodi, où était organisée une compétition de boxe. C'est alors qu'il découvre à l'Å"uvre Ndam Njikam. Ce dernier impressionne le jeune Mulema par son aisance dans la boxe. Tout à coup, " un grand frère du quartier me tape sur la tête et me dit tu passes ton temps à bagarrer, voila ton égal qui est déjà un grand boxeur. Cela m'a paru tellement vrai, que j'ai décidé de devenir boxeur ", révèle Joseph Mulema.
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Cette décision est lourde de conséquence dans la famille qui n'accepte pas que Mulema fasse de la boxe son métier. Ainsi, elle le sèvre de tout soutien financier et matériel. Mais il n'en démord pas dans son engagement. En 1996, il débute au sein de Caïman boxing club (qui deviendra Camlait boxing club), où il adapte, sur les enseignements des défunts entraîneurs Mbongue et Mouhamye, son aisance dans les bagarres du quartier aux techniques de boxe.
En 2000, Joseph Mulema met le cap sur Gabelou boxing club. Dans cette formation, il prend plus d'envergure, sous la houlette des entraîneurs Thomas Esseke et Willy. Là, il travaille comme un forcené. Un travail qui paye. Puisque pour sa première compétition internationale avec les Lions indomptables de la boxe, Mulema est médaillé d'argent au tournoi de Libreville en 2001. L'année suivante, il rentre bredouille d'un tournoi en Egypte. En 2007, il est roi des rings d'Afrique centrale, avec le titre de champion de cette sous région gagné en Guinée Equatoriale.
Aujourd'hui, Joseph Mulema ne rêve que d'une médaille Olympique. Comme l'ont fait avant lui ses aînés Martin Ndongo Ebanga et Joseph Bessala, respectivement médaillés de bronze et d'argent aux J.O de Los Angeles en 1984 et de Mexico en 1968. Peut-être à ce moment là, Joseph Mulema entamera une carrière professionnelle comme ses idoles, son compatriote Ndam Njikam et l'Américain Oscar De La Hoya. Mais pour le moment, il travaille afin que ses jambes soient aussi agiles que ses mains pendant les jeux Olympiques. Et pour que "ma médaille olympique change ma vie", susurre t-il Mulema.
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