allAfrica.com: Sénégal: Rencontre avec...Joe Diabone - Porte toujours "Le Soleil" dans son coeur (Page 1 of 1)

Sénégal: Rencontre avec...Joe Diabone - Porte toujours "Le Soleil" dans son coeur

Joe Diabone est retourné vivre dans sa ville natale, Oussouye, après sa retraite. Il porte encore dans son coeur "Le Soleil" où il a servi comme chauffeur.

- Après un sommeil réparateur qui nous a permis de récupérer et reprendre des forces suite à la grosse fatigue due aux tracas de la Transgambienne, cap sur Oussouye, en ce vendredi 25 avril 2008. Dès la sortie de Ziguinchor, notre découverte du Kassa authentique, la terre des ancêtres du roi Sibilumbaye, prend les allures d'une visite guidée sous la direction de notre confrère photographe King Abron, un fils du terroir. Brin est notre première étape. Ce village a deux particularités. Il abrite le Grand séminaire Ste Jean Marie Vianey, dernier cycle de la formation vers la prêtrise, selon l'abbé Houkouné. Sa construction est née de la volonté des évêques du Sénégal de désengorger celui de Sébikotane. Ce domaine, qui baigne dans le silence et le recueillement, abrite également le cimetière des prêtres. Sa spécificité : n'y sont inhumés que les hommes ou femmes d'Eglise qui, une fois leur mission sur terre terminée, retournent au Seigneur.

Après cette escale empreinte d'émotion à la vue de cette dizaine de tombes couvertes de carreaux blancs dont celle de l'abbé Diamacoune Senghor, décédé l'année dernière, nous quittons le village natal de Robert Sagna, député-maire de Ziguinchor.

Comme tous les autres départements de la Casamance naturelle, Oussouye porte encore les stigmates de ces troubles qui privent encore ce coin paradisiaque du Sénégal de sa quiétude et freine son développement. La Casamance est vraiment bénie des dieux. Les villages et hameaux défilent. Notre guide n'arrête pas d'éclairer notre lanterne. Chaque bois lui parle. Chaque habitation lui rappelle de vieux souvenirs qu'il s'empresse de partager avec nous. Oussouye ressemble à Joal, fief de feu le président-poète Léopold Sédar Senghor, à travers son paysage fortement marqué par l'omniprésence du cocotier.

Au bout de cette balade dans ce coin de la Casamance, est prévue une rencontre avec Lansana Coly, chargé de gérer la lutte dans la région. M. Coly n'était pas à Oussouye. Il était retenu à Ziguinchor pour les besoins d'une réunion avec le promoteur Gaston Mbengue.

La rencontre avec un vieux collègue est venue tout compenser.

On l'appelle affectueusement Joe. Joseph Diabone à l'état civil. C'est un ancien employé du quotidien national « Le Soleil », aujourd'hui à la retraite. Une vieille connaissance qui tombe dans les bras de notre confrère photographe. Présentations. Salutations. Chaudes poignées de mains. Confidence de Joe que nous avons trouvé assis sur un banc de la gare routière : « Je suis maintenant « coxeur » (rabatteur) et je délivre les bons de sortie aux véhicules. La situation s'est améliorée parce que cette infrastructure n'existait pas auparavant. Maintenant, il y a un léger mieux. Cependant, le flux n'est pas tellement important, car, parfois, nous manquons de cars et les usagers sont rares, car ici les gens ne voyagent pas souvent. »

Nos retrouvailles ont été empreintes d'une grande émotion facilement perceptible dans la voix de notre « doyen » dont la blancheur éclatante de la chevelure contrastait avec le bleu du ciel d'Oussouye. Une page de l'histoire du « Soleil » vient de s'ouvrir quelque douze ans après que Joe Diabone eut donné son dernier coup de volant pour le compte du quotidien national. Il confirme : "J'ai pris ma retraite en fin 1996 au "Soleil" où je suis entrée en 1983. A cette époque, M. Bara Diouf était le Pdg et le parc était dirigé par Koumanibou Diédhiou et Samba Diop (parti également à la retraite, ndlr) ». Et de citer de mémoire ses ex-collègues dont beaucoup ne sont plus de ce monde, notamment feus Diène Faye, Khassim Diom, Mathiaw Diagne dit Mathiou, Mamadou Diop Le Maire, Malick Mbaye, Mbaye Nguirane, Mamadou Sy et ceux encore en activité dont Kor Faye, Cheikh Diop et Malick Diop.

Joe Diabone se souvient : « le travail était dur à l'époque, mais on le faisait très bien. Notre force était l'entente et l'esprit d'entraide. Nous étions très solidaires. Il faut avouer qu'il y avait beaucoup à faire. Il m'arrivait, à peine revenu d'un reportage, de me voir confier aussitôt un autre. Le rythme était tellement soutenu qu'une fois que j'ai décroché, je me suis juré de ne plus toucher à un volant. Il faut aussi préciser que le parc automobile était bien équipé en véhicules. » Tout heureux de revoir d'anciens collègues, Joe Diabone ne peut pas cacher sa joie :"Je suis content parce que je retrouve une partie de moi-même en vous voyant".

Après ces pages de l'album-souvenirs, nous n'avons pas pu résister à la tentation de demander à Diabone comment il passe ses journées à Oussouye. Il éclate de rire avant de répondre : "Ã‡a se passe bien". Et la légendaire hospitalité du Casamançais, Diabone en parle avec beaucoup de fierté en comparaison avec la capitale du Sénégal : "Ce n'est pas pareil. Ici, tu peux aller chez un ami et ce dernier sans hésiter t'offre l'hospitalité. Il y a également de nombreuses variétés d'arbres fruitiers tout au long de l'année".

Agriculteur comme tout bon fils du Sud, Joe Diabone cultive la terre et précisément le riz, en plus de ses activités à la gare routière d'Oussouye. Il a tenu à adresser un message au chef de l'Etat : "En parlant d'autosuffisance alimentaire, le chef de l'Etat doit penser à la Casamance et notamment Oussouye qui a été la première commune qu'il a gagnée au Sénégal en tant qu'opposant".

Même à près de 500 km du siège du "Soleil, Joe Diabone est resté collé à l'actualité. Ses derniers mots alors que nous le quittions pour regagner Ziguinchor aux environs de 20 heures ont été : "Je n'oublierai jamais le "Soleil" ...".

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