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Tunisie: Fadhel Ben Rabeh, alias Jimmy, est le plus vieux sidéen en Tunisie.
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La Presse (Tunis)
15 Mai 2008
Publié sur le web le 15 Mai 2008
Fatma Rassaa
Noir, maigre, habillé à l'africaine avec un look branché et jeune, notre Jimmy est un véritable miraculé. Agé de 52 ans, Jimmy a contracté le virus en France après un long parcours d'errance et de fréquentations douteuses «A l'époque il n'y avait pas le sida. Il y avait une liberté sexuelle sans limites, le préservatif n'était pas d'usage et le monde de la drogue et des soirées interminables tentait tout le monde», avoue-t-il, «Petit à petit je commençais à perdre mes amis intimes qui sont morts du sida découvert en 81 aux USA.
Lorsque le médecin m'avait annoncé ma séroposivité, je ne fus en aucun cas choqué. Je m'attendais à une telle nouvelle», poursuit-il, avec beaucoup d'amertume. Etant en bonne santé grâce à un suivi médical rigoureux et à une bonne hygiène de vie, Jimmy se lançait déjà dans la vie associative et devenait membre actif de «AID». «J'ai acquis lors de mon passage à l'association la volonté de me battre» déclare-il. Et d'ajouter «j'ai côtoyé les malades de près. Mon combat quotidien m'a permis de continuer le chemin et d'avancer malgré la maladie».
«Le poids des mots», le choc des photos
De retour en Tunisie en 93, Jimmy n'a qu'une idée en tête : créer une association pour briser le silence, sensibiliser et surtout prévenir contre le mal. «Les sidéens se cachent pour mourir. Le service des maladies infectieuses de La Rabta laisse encore à désirer. Le cadre médical et paramédical, pour des raisons multiples, ne sait pas, ne veut pas ou ne peut pas s'occuper des malades. Il n'y pas de douche pour les sidéens hospitalisés. L'alimentation n'est pas équilibrée», souligne encore Jimmy.
Son acharnement et l'appui de quelques médecins ont permis à l'Association tunisienne de lutte contre le sida (Atls) de voir le jour. L'association démarre et c'est en septembre 2003 que Jimmy part à Nairobi comme ambassadeur de l'espoir. «Le sida est ma raison de vivre. Je me bats quotidiennement pour que les gens m'acceptent, explique-t-il.
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J'habite La Goulette et je suis apprécié à la banlieue nord car je ne rate pas une occasion pour conseiller les jeunes quant à la gravité de cette maladie. Je n'ai pas été marginalisé. J'ai même travaillé à téléperformance. Les gens me donnent de l'argent, pourtant je n'en demande jamais. Ma seule raison est de faire passer le message. Je suis en quelque sorte le messager et le soutien de tous les sidéens», ajoute-t-il.
Jouissant d'un franc-parler, Jimmy ne mâche pas ses mots, au contraire, il explique la maladie du point de vue médical et social. Il apparait même dans des émissions audiovisuelles pour apporter et relater son parcours «J'aime la vie. Je l'aime encore plus maintenant, me sachant atteint. Je m'accroche à l'espoir qu'un jour les chercheurs découvriront le vaccin contre le sida», indique-t-il.
Jimmy passe ses journées à l'hôpital pour venir en aide aux plus démunis des sidéens. Il leur donne à manger, s'occupe d'eux, leur donne de la force qu'il puisse dans le fond de lui-même «Je suis doté d'une force extraordinaire. Je compatis à la peine des familles des malades. J'entreprends des actions de sensibilisation et d'ailleurs, à juste titre, un film tunisien verra le jour au mois de décembre sur mon propre parcours», avance Jimmy.
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