Aimè Katumba
16 Mai 2008
Kinshasa — Les Léopards face aux Diables rouges blessés
Le match retour dus second tour des éliminatoires de la 1ère édition du Championnat d'Afrique des nations (CHAN) entre le Congo-Brazzaville et la RDC se joue le dimanche 18 mai à Pointe noire. Les Léopards victorieux (3-0) lors de la première manche disputée à Lubumbashi s'apprêtent à affronter des Diables rouges revanchards. Le vainqueur de la confrontation va jouer contre l'équipe qui sera qualifiée entre le Gabon et le Cameroun au dernier tour des éliminatoires.
C'est avec une avance confortable de 3 buts que les Léopards de la RDC se déplace le dimanche 18 mai à Pointe-Noire en République du Congo pour y affronter les Diables rouges pour la seconde manche des éliminatoires de la 1ère édition du Championnat d'Afrique des nations. Les fauves du Congo démocratique sont attendus de pied fermes par une sélection brazzavilloise revancharde. Les 3-0 encaissés il y a deux semaines ont été perçus comme une véritable humiliation sur l'autre rive du fleuve du Congo. Le Congo-Brazzaville, champion d'Afrique junior à l'issue de la dernière Can organisé, par le pays, semble déterminé à laver cet affront. La mission s'annonce difficile pour les hommes d'Ivca Todorov.
Du côté des Léopards, ce match retour est pris très au sérieux malgré cette avance assez nette de 3 buts obtenus au match aller. Les hommes de Joseph Mukeba ne doivent pas tomber dans le piège de l'excès de confiance. L'équipe a préparé ce match retour à Lubumbashi, loin des bruits et de la distraction de la capitale. Les Léopards ont bénéficié du soutien du gouverneur Moïse Katumbi Chapwe qui a mis à leur disposition les meilleures conditions de préparation.
Comme lors de la manche aller, l'équipe des Léopards est bâtie autour du TP Mazembe dont les joueurs sont en grande confiance après leur qualification aux quarts de finale de la 12ème Ligue des champions. Mazembe a sorti la formation libyenne d'Al Ittihad. A côté des joueurs du TP Mazembe, il y a Gladys Bokese et Ebunga pour le Daring Club Motema Pembe (DCMP). L'AS V.Club compte quatre joueurs ; Abengeya, Lofo, Malandji et Sunda Pululu. Tandis que St Eloi Lupopo a cédé le gardien Bombasa et l'attaquant Yves Diba Ilunga à la sélection.
Patrice Neveu, le sélectionneur principal des Léopards pourrait assister à ce retour contre les Diables rouges. Quelques joueurs de cette sélection ont été retenus pour le stage prévu en France à partir du 21 mai pour la préparation du match du 1er juin contre les Pharaons d'Egypte. Il faut noter que le vainqueur du match entre le Congo et la RDC affrontera l'équipe qui sera qualifiée entre le Gabon et la Cameroun.
Les Panthères du Gabon ont créé la surprise au match aller en allant gagner à Yaoundé par 2-1.
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