Abidjan — La culture du cacao dans les départements de Bouaflé et Sinfra est gravement menacée par le Swollen Shoot.

Découvert il y a 6 ans, au dire des chercheurs du Centre national de recherche agronomique (CNRA), le "Swollen Shoot" a provoqué la destruction de plusieurs hectares de vergers de cacaoyers dans la région de la Marahoué. D'où la mise sur pied d'un projet de lutte contre cette pathologie végétale dangereuse. Il est financé par le Fonds de développement des activités des producteurs du café-cacao (FDPCC}. C'est ce qu'ont révélé conjointement M. Loukou Djedi Dominique, délégué régional intérimaire du FDPCC de Daloa, Dr Assiri Alexis du CNRA de Divo et M. Kodjané Bi Lia, délégué régional de l'Anaproci chargé de la Marahoué. C'était lors de la cérémonie du lancement du Projet national de lutte contre " le Swollen Shoot" au centre culturel de Bouaflé.

En présence des responsables des coopératives agricoles de Bouaflé, Bonon, Gohitafla et Zuénoula ainsi que les autorités administratives de la région de la Marahoué. S'attaquant aux cacaoyers selon Kodjané Bi, les symptômes de cette maladie sont perceptibles par le gonflement des rameaux et des racines.

Il y a aussi le jaunissement des feuilles et la déformation des pieds, a ajouté le responsable du CNRA de Divo. Dans certaines localités, plusieurs vergers de cacaoyers ont été réduits à l'état de jachère par cette maladie, offrant ainsi un paysage agricole de désolation surtout dans les départements de Bouaflé et Sinfra.

Ce qui constitue pour les producteurs un énorme manque à gagner et surtout pour la Côte d'Ivoire. Car c'est le Swollen Shoot qui a fait perdre au Ghana dans les années 1970 sa place de premier producteur mondial de cacao, a fait savoir le responsable du FDPCC. C'est pourquoi, le CNRA et des institutions spécialisées telles que l'Anader, le CNRA, le FDPCC, etc. sont mis à contribution pour mener la lutte contre ce virus.

L'expert du FDPCC en a profité pour inviter les autorités administratives et politiques et les responsables des coopératives agricoles à s'impliquer dans ce projet de lutte pour qu'il connaisse un succès. Au terme des échanges qui ont suivi l'explication du Dr Assiri Alexis du CNRA de Divo, les présidents, directeurs des coopératives agricoles de la région de la Marahoué ainsi que les techniciens de l'ANADER sont désormais chargés de mener une campagne d'information et de sensibilisation auprès des populations villageoises très inquiètes depuis que le Swollen Shoot continue de dévaster leurs plantations cacaoyères.