Ephrem Touboui
12 Juin 2008
L'équipe nationale de football de Côte d'Ivoire joue sa 3ème journée des éliminatoires CAN-Mondial 2010 contre son homologue du Botswana ce samedi, à 13h GMT, à Gaborone. Ce match constitue le tournant décisif pour l'acquisition de la première place du groupe 7 au terme des matches aller.
Et il est évident que les Zèbres du Botswana qui occupent déjà cette place avec 4 pts + 1 vont se montrer intraitables devant les Eléphants (4 pts + 1) sur leurs propres installations. Conscients que l'équipe ivoirienne n'est pas complète du fait de l'absence de certains de ses hauts cadres que sont Didier Drogba, Kalou Salomon, Koné Bakary dit Baky, Keita Kader, Touré Yaya, Aruna Dindane etc., les Zèbres du Botswana ne se sentent pas en danger outre mesure. Selon la presse du pays hôte, la qualification des Zèbres passe par une victoire sur les Eléphants.
Elle pousse sa sélection nationale à se surpasser pour réaliser le rêve. C'est un avertissement pour Vahid Halilhodzic et ses poulains qui ont la lourde responsabilité de préserver l'image du football ivoirien même si les ténors ne sont pas présents.
"C'est dans les difficultés qu'on voit le vrai personnage", a dit le sélectionneur manager des Eléphants, lors de sa dernière conférence de presse au Golf hôtel. Malgré une équipe handicapée des Eléphants, il a tenu le coup devant les Mozambicains et les Malgaches. Mais des difficultés demeurent encore sur son chemin. Car ce match contre les Botswanais ne sera pas une partie de plaisir pour lui et les pachydermes ivoiriens. Les Zèbres sont gonflés à bloc, sûrs qu'une opportunité leur est offerte d'épingler le super favori du groupe à leur tableau de chasse. Il appartient à Didier Zokora et ses partenaires de s'appliquer les consignes de leur entraîneur et de se montrer coriaces, car un zèbre ne peut faire fuir un éléphant.
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