Port Louis — En attendant les Jeux olympiques qui se tiendront en août à Beijing, les boxeurs africains en découdront durant une semaine à Maurice. A compter d'aujourd'hui et ce jusqu'à vendredi, le centre national de boxe à Vacoas sera en effervescence à l'occasion de la deuxième Coupe d'Afrique des Nations (CAN). Dix-huit pays sont représentés à ce rendez-vous continental pré-olympique. La compétition sera de très haut niveau avec la participation d'une vingtaine de qualifiés pour les prochains Jeux olympiques.

La commission technique nationale de Maurice a finalisé sa liste de représentants, hier après-midi. Douze Mauriciens seront en lice pour cette CAN 2008. « En tant que pays organisateur, nous avons droit à deux boxeurs par catégorie. Nous allons faire valoir ce droit chez les 48 kg, catégorie dans laquelle nous n'avons pu départager Olivier Lavigilante et Christopher Adeenaden », explique l'entraîneur national, Jean-Claude Nagloo.

Thierry Lavigilante, présélectionné chez les 60 kg, a finalement obtenu sa place au sein de l'équipe mauricienne chez les 57 kg. Il évince Indiren Ramsamy et Edley Colin. Les autres sélectionnés sont Ludovic Bactora (51 kg), Bruno Julie (54 kg), Jonathan Sutton (60 kg), Richarno Colin (64 kg), Nivesh Gyadin (69 kg), George Marisson (75 kg), Rodney Prosper (81 kg), Ludovic David (91 kg) et Yannick Medor (+91 kg).

Les stars de la sélection nationale sont, évidemmment, Bruno Julie et Richarno Colin. « Notre attention sera particulièrement braquée sur eux car c'est leur dernier rendez-vous avant les JO en août », dit Jean-Claude Nagloo. Les chances de médailles du reste de l'équipe ne sont pas pour autant minimisées. « Nos pugilistes se portent bien. Ils ont eu une excellente préparation et nous nous attendons à une bonne récolte », annonce l'entraîneur national.

La cérémonie d'ouverture de la compétition est prévue pour 15 heures. Les premiers combats comptant pour les préliminaires suivront. La matinée sera consacrée à la visite médicale, la pesée officielle et la réunion technique. De dimanche à jeudi, les combats débuteront à 16 heures alors que les finales, qui se disputeront vendredi, débuteront à 17 heures.

Boxeurs en possession de drogue - La Tanzanie out

La Coupe d'Afrique des Nations (CAN) de boxe se fera sans les Tanzaniens. Les membres de cette délégation ont été arrêtés, mercredi soir, pour possession de drogue. Le président de l'Association mauricienne de boxe amateur (AMBA), Godavarisingh Rajcoomar, n'a pas tenu à faire de commentaires à ce sujet. « Laissons la police faire son travail. Mais en ce qui concerne la CAN, la compétition se fera sans eux », nous a-t-il déclaré hier matin.

Les pays qui seront de la partie sont le Bénin, le Botswana, le Cameroun, le Cap-Vert, la Côte d'Ivoire, l'Egypte, la Gambie, la Guinée, le Kenya, Madagascar, le Mali, Maurice, la Namibie, la République démocratique du Congo, l'Afrique du Sud, la Tunisie, l'Ouganda et la Zambie.