Une semaine de manifestations s'achève ce jour par la célébration des émeutes de Soweto le 16 juin 1976.

Il y a exactement 32 ans, des lycéens sud-africains, sous le régime de l'Apartheid, sont descendus dans la rue de Soweto, banlieue noire et pauvre de la capitale sud africaine Johannesburg, pour réclamer de meilleures conditions afin de mener leurs études et refusant la dernière mesure prise pour renforcer le "Bantu Education Act ". La police répliqua en utilisant du gaz lacrymogène et en tirant à balles réelles. Des dizaines de lycéens sans défense furent tués, et des centaines d'autres personnes lors des émeutes qui éclatèrent par la suite à Soweto et dans le reste du pays pendant toute l'année 1976. Ces événements marquèrent un tournant dans la lutte contre le régime raciste sud africain.

Au-delà de l'histoire, la défunte organisation de l'unité africaine (Oua) a initié en 1991 une journée de l'Enfant africain dont le thème de la 18è édition, qui se célèbre aujourd'hui 16 juin 2008, porte sur " la participation de l'enfant ". Le Cameroun s'est arrimé aux manifestations organisées à travers le continent pendant toute la semaine précédant la célébration, à travers le déploiement des pouvoirs publics, des associations, seules ou regroupées. Ainsi, c'est la ministre des Affaires sociales (Minas), Catherine Bakang Mbock, qui est allée lancer la semaine dans le département du Dja Et Lobo. En visitant des orphelinats et autres structures d'encadrement des enfants en détresse, à Sangmelima et Bengbis, la Minas a déclaré que "la participation des enfants doit de ce fait s'appuyer sur un code de conduite pour un dialogue intergénérationnel qui, tout en aménageant aux enfants des mécanismes de participation, leur impose de souscrire préalablement aux devoirs de respect, d'obéissance aux parents et aux aînés ".

Parmi ces parents et aînés, Claire Mimboé Ndi-Samba, qui a créé l'association Relais Enfants-Parents du Cameroun (Repcam) le 10 février 2006 et dont l'objectif est le rétablissement des liens familiaux entre parents prisonniers et leurs enfants à travers un accompagnement psychosocial, de s'occuper des enfants de détenus, a organisé une série d'activités depuis le 30 mai dont le clou était marqué hier soir à Yaoundé par un dîner de charité pour la "tirelire de l'espoir". Soirée au cours de laquelle également l'on devait procéder à une collecte de fonds pour la Fête des mères dans les prisons et la construction du parloir adapté à la prison centrale de Kondengui où " 198 femmes sont incarcérées ", selon le Repcam. Ce, en partenariat avec plusieurs entreprises et associations dont la Fondation Pit Baccardi, du nom du chanteur camerounais qui vit en France, et la Fondation Samuel Eto'o Fils. Occasion pour 375 enfants de festoyer aux côtés de leurs mamans privées de liberté. Lundi dernier déjà, le Repcam avait procédé à la remise d'un don de vêtements et de produits alimentaires à la prison centrale de Yaoundé.

D'autres qui se sont aussi mis ensemble pour venir en aide aux enfants en souffrance, c'est la fondation CÅ"ur d'Afrique de Roger Milla et la toute jeune association Enfance sans souffrance de l'artiste musicienne Ange Bagnia. Les deux associations organisent depuis le 9 juin dernier et, ce jusqu'au 26 juin, la première édition du programme d'appui psychosocial et de développement des orphelins et enfants vulnérables, à travers le sport, l'éducation et la culture. Un programme dénommé "CÅ"ur d'enfant". "Il s'agit de mobiliser la communauté nationale autour de la problématique des orphelins et enfants vulnérables et susciter une vision nouvelle ", a confié Ange Bagnia vendredi dernier, lors d'une remise de dons variés, à la délégation provinciale du Minas pour le Centre à Yaoundé.

Lundi dernier, 9 juin 2008, cette "association de stars " a organisé une journée de santé à l'intention de ses protégés. Ainsi, l'on a pu procéder au dépistage du Vih/Sida, à la vaccination, aux consultations ophtalmologiques ainsi qu'aux consultations dentaires. "Si les enfants ne se portent pas bien, comment pourront-ils étudier ? " s'est demandée Ange Bagnia. D'autres manifestations relatives à la célébration de la journée de l'enfant africain sont annoncées à plusieurs endroits à l'instar de cette exposition de peinture et concours de dessins organisés à l'institut national de la jeunesse et des sports par l'association Vibra Africa, "les enfants font vibrer l'Afrique ".