Fraternité Matin (Abidjan)
Paul Bagnini
20 Juin 2008
Abidjan — Sanogo et Akalé doivent une revanche aux sportifs ivoiriens. La Côte d'Ivoire retrouve le Botswana dans le cadre des éliminatoires CAN / mondial 2010.
Cinq gros calibres du football africain vont devoir se racheter ce week-end. Parmi eux, les Eléphants de Côte d'Ivoire. Pâles depuis le début des éliminatoires couplées CAN et Mondial 2010, le sélectionneur manager général, Vahid Halilhodzic, et sa troupe devront convaincre les Ivoiriens, dimanche, au stade Houphouet-Boigny face au Botswana. L'autre enjeu de ce duel, c'est le leadership du groupe 7. Pour le moment, les Zèbres, qui ont inscrit plus de buts (3) avec 5 points +1 devancent les Ivoiriens (5 points +1).
Cette fois, le coach Vahid dispose d'un nouvel atout offensif. Salomon Kalou, le jeune attaquant du Chelsea FC, a repris sa place et va sûrement contribuer, avec Boubacar Sanogo, à hisser la troupe vers le bout du tunnel. Dans tous les cas, Vahid Halilhodzic se dit confiant. C'est qu'après trois journées de compétition, Vahid connaît mieux son monde et l'arrivée de Kalunho est ressentie comme une bouffée d'oxygène. Car il est inconcevable que cette équipe des Eléphants, réputée pour ses atouts offensifs, soit incapable de marquer des buts. «Salomon Kalou est un joueur pétri de talent. Avec sa technique au-dessus de la moyenne, ce garçon peut à tout moment faire la décision sur le terrain», espère le sélectionneur national.
Pour corriger le tir, les Eléphants ont beaucoup travaillé. Ils ont la chance de connaître l'adversaire, les Zèbres qu'ils ont croisés il y a juste une semaine (1-1) à Gaborone. Cependant, la bande à Vahid devra se montrer prudente. Car l'équipe botswanaise, en l'absence de Drogba, Dindané, Touré Yaya, Arouna Koné, Kéita Kader et autres, est curieusement très à l'aise dans le jeu. Emmenées par un remuant Seloane Dypsy, auteur de l'unique but face aux Eléphants à l'aller, les Zèbres offrent un spectacle de qualité. Le Botswana a l'habitude de débuter ses matches en force. Pressant l'adversaire afin de le terrasser le plus vite possible. Le milieu de terrain et la défense ivoirienne sont donc avertis.
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