allAfrica.com: Afrique: La démocratie est-elle dangereuse dans une société multiethnique ? (Page 1 of 2)

Interview avec Frances Stewart, professeur d'économie de développement à l'Université d'Oxford

Le Centre pour la recherche sur l'inégalité, la sécurité humaine et l'ethnicité (CRISE) semblerait avoir du pain sur la planche dans un monde tourmenté par des conflits brutaux et persistants. L'objectif du centre est d'étudier les relations entre l'ethnicité, l'inégalité et le conflit en vue d'identifier les politiques qui pourraient conduire à des sociétés multiethniques plus inclusives.

Une première publication de la longueur d'un livre, 'Des inégalités horizontales et le conflit : Comprendre les violences de groupe dans des sociétés multiethniques', réalisée par CRISE est destinée à une parution de juillet, le fruit des récentes années de recherche de l'institution sur les conflits et leurs causes.

Pour en savoir plus sur cette recherche, le correspondant de IPS, Michael Deibert, a eu un entretien avec le directeur de CRISE, Frances Stewart.

IPS : Pouvez-vous expliquer le concept d'inégalités horizontales?

Frances Stewart (FS) : Les inégalités horizontales placent des gens dans des groupes et observent comment ces groupes sont inégaux.

Par exemple, les Noirs et les Blancs aux Etats-Unis, ou des groupes ethniques tels que les Tutsi et les Hutu au Rwanda, des groupes religieux tels que les musulmans et les chrétiens dans plusieurs pays. Essentiellement, ces groupes constituent les manières dont les gens se voient, les manières qui sont très importantes aux gens.

Par conséquent, s'il y a de grandes inégalités entre les groupes, par exemple entre les musulmans et les chrétiens dans un pays comme le Nigeria, ceci peut être très puissant politiquement parce que des gens se mobilisent derrière. Cette mobilisation peut parfois prendre une forme politique pacifique, mais elle peut parfois prendre une forme violente.

L'autre élément à faire remarquer sur les inégalités horizontales est qu'elles sont multidimensionnelles... Ceci devrait être vrai pour toutes les mesures d'inégalité, mais la plupart des mesures d'inégalité se limitent au revenu, ou peut-être à la consommation.

Les inégalités horizontales ont des dimensions politique, économique, sociale et culturelle... Des inégalités dans le pouvoir politique, lesquelles sont très importantes, où un groupe peut avoir une dominance totale du système politique, et un autre groupe n'a aucun accès, ce qui est plus ou moins la situation au Sri Lanka.

Ensuite, vous avez des inégalités dans le statut religieux et culturel, ainsi un groupe peut avoir sa religion ou sa langue reconnue et celle d'un autre groupe peut ne pas être reconnue. Alors, bien entendu, il y a les différences économiques évidentes dans les terres et les biens, et il existe des différences à l'accès social, à l'éducation et ainsi de suite.

Le livre couvre une étendue géographique relativement large -- de l'Asie en Afrique et en Amérique latine -- et je me demandais quelles étaient certaines des similarités qui étaient trouvées et qui existaient dans les situations de ces régions?

Il y a évidemment des différences dans la manière dont les gens se considèrent. Par exemple, en Afrique, nous avons des groupes ethniques, parfois appelés tribus, étant une différence très importante parmi les gens, et de même que la religion. De façon captivante, l'Indonésie est très semblable de ce point de vue au Nigeria, qui a également plusieurs ethnies et, en plus, a le fossé religieux entre les musulmans et les chrétiens.

Mais par contraste, si nous pensons à l'Amérique latine, dans les pays que nous observons, la grande différence se situe entre les autochtones et les colons blancs, et bien sûr la grande population mixte.

Ceci est plutôt différent des divisions ethniques que vous trouvez en Afrique, bien qu'au sein des communautés indigènes elles-mêmes, il y ait un certain nombre de groupes avec des langues différentes et autres.

Ensuite, si nous nous tournons vers la Malaisie, qui est un autre pays que nous examinions, le fossé racial est le grand fossé : des Chinois, des Malaisiens autochtones et ensuite des Indiens et aussi une différence religieuse...

Dans chaque cas, ces inégalités horizontales sont très importantes, ne sont pas toujours reconnues pour être aussi importantes qu'elles le sont. Elles sont plus explicites dans certaines régions que dans d'autres.

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