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Ile Maurice: Aquaculture - Les fermes marines du futur
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L'Express (Port Louis)
8 Juillet 2008
Publié sur le web le 8 Juillet 2008
Sharon Sooknah
Port Louis
La seconde et la troisième lectures du «Finance Bill» sont prévues aujourd'hui, ainsi que les amendements au cadre légal en ce qui concerne l'aquaculture. L'Etat souhaite la mise en place de fermes aquacoles qui viendraient s'ajouter aux deux existantes. Six sites ont été identifiés.
Les fermes aquacoles, à l'image de celle de Mahébourg, comprendront des enclos, en mer, pour l'élevage d'espèces marines.
L'Aquaculture est perçue comme étant un secteur d'avenir. Avec les seconde et troisième lectures du Finance (Miscellaneous Provisions) Bill prévues au Parlement aujourd'hui, les amendements au cadre légal définissant l'aquaculture sont prévus.
La pratique de ce type d'élevage se fait déjà à moyenne échelle par deux opérateurs, dont la ferme marine de Mahébourg et, dans les bassins de Val Farms, à St-Martin. Dans sa stratégie à long terme, l'Etat souhaite promouvoir la mise sur pied de fermes aquacoles dont le potentiel est perçu comme un atout pour le pays.
L'aquaculture consiste à élever des espèces animales marines dans des enclos situés en mer. Dans ce type d'élevage, la nourriture fournie aux animaux stimule une croissance accélérée. Différentes espèces sont concernées par l'aquaculture, des poissons aux coquillages.
«Création d'emplois»
Plusieurs sites ont été identifiés par le ministère de l'Agro-industrie pour la création de fermes aquacoles. «Nous comptons limiter le nombre de sites à six. Ajouté aux deux sites existants - la ferme marine et Val Farms - cela fera un total de huit», soutient le ministre de l'Agro-industrie, Arvin Boolell. Il confirme aussi que les six sites se trouvent dans le lagon. «Nous avons aussi fait provision pour les éventualités de sites hors lagon.»
Soulignant le potentiel de l'aquaculture, Arvin Boolell ajoute que «si tous les projets aboutissent, nous parlons dans le moyen terme d'une production additionnelle de 30 000 tonnes. Et ce que cela signifie en termes de création d'emplois est aussi clair».
Selon les estimations, le développement de l'aquaculture contribuera à la création de quelque 5 000 emplois. Le chiffre de Rs 3 milliards est aussi évoqué par rapport à l'investissement dans le développement de fermes aquacoles.
Sur le long terme, les produits de fermes aquacoles visent principalement les marchés étrangers. Cependant, l'Etat mise aussi sur leur apport au niveau de la consommation locale. «Nous consommons 22 kilos de poisson par tête d'habitant et dans notre politique de sécurité alimentaire, l'objectif est que 50 % de cette consommation vienne de fermes aquacoles d'ici 2015.»
Arvin Boolell situe aussi le contexte pour les amendements d'ordre légal prévus avec le Finance Bill. «La ferme marine de Mahébourg, de 2000 à 2005, n'a jamais opéré dans un cadre juridique. Pour les fermes aquacoles, le cadre juridique n'existe pas et le cadre institutionnel demande à être renforcé.»
Les amendements proposés dans le cadre du Finance Bill ont cependant soulevé une polémique. Ils ont été perçus par des figures politiques, dont Paul Bérenger, leader de l'opposition, comme étant un moyen déguisé de faire passer des principes du Aquatic Business Activities Bill (ABAB), un projet de loi présenté en juin dernier et qui avait fait des vagues.
Les amendements présentés aujourd'hui concernent le Fisheries and Marine Resources Act 2007. Avec eux viendra la possibilité d'octroi de concessions - pour une période allant jusqu'à deux ans - de zones pour le développement de fermes aquacoles.
Les amendements proposent que des concessions soient octroyées aux promoteurs de fermes aquacoles. «Une concession du domaine public donne pleine jouissance à celui qui l'obtient, alors qu'avec un bail, cette personne n'a pas pleine jouissance», affirme Joe Lesjongard, président du MSM.
Manque de consultations
Il explique aussi que «le MSM est contre l'introduction d'un amendement à travers le Finance Bill». «Nous voulons une loi spécifique pour traiter les grosses fermes aquacoles. Et il faudrait commencer avec un plan d'aménagement pour définir les termes de l'aquaculture.» Et de préciser que le parti n'est pas contre l'aquaculture mais conteste cependant le manque de consultations.
Le Syndicat des pêcheurs, qui compte environ 1 800 membres, se positionne lui aussi contre les amendements au Finance Bill. «Nous ne sommes pas contre l'aquaculture. Nous sommes d'accord s'il y a un projet pour lequel nous nous mettons tous à la même table et en discutons», commente Judex Rampaul, président du Syndicat des pêcheurs.
L'année dernière, un mouvement, la plate-forme Kalypso, avait été mis sur pied par divers partenaires opposés à l'ABAB. Parmi les contestations figuraient l'octroi de zones situées dans le domaine public à des entrepreneurs, les appréhensions quant à la conservation du lagon et de la vie sous-marine et la présence accrue de requins autour des fermes aquacoles. La plate-forme ne se manifeste plus aujourd'hui.
Ferme Marine de Mahébourg Un essai concluant
Située à Pointe-aux-Feuilles dans la baie du Vieux-Grand-Port, la ferme marine a lancé, en 2002, le type d'élevage aquacole que le gouvernement souhaite développer davantage. La ferme marine produit, dans une écloserie, des alevins qui sont ensuite transférés dans des bassins de grossissement. Aujourd'hui, cette ferme produit environ 1 000 tonnes de poissons par an pour l'exportation vers divers marchés.
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Elle emploie quelque 75 personnes.
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