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Ile Maurice: «La consommation durable, c'est respecter les limites écologiques»
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L'Express (Port Louis)
INTERVIEW
22 Juillet 2008
Publié sur le web le 22 Juillet 2008
Port Louis
Pouvez-vous démystifier la consommation durable pour nos lecteurs ? ?
C'est faire plus avec moins. À la base, le système économique c'est la production de produits et de services et la consommation de ces produits et de ces services. La consommation durable, c'est avoir un système de production et de consommation qui consomme moins de ressources. Qui dit moins de ressources dit moins d'impact sur l'environnement. La cause principale de tous les grands problèmes environnementaux aujourd'hui, que ce soit le changement climatique ou la perte de la biodiversité, c'est notre mode de production et de consommation.
Si on continue sur la même voie, c'est-à-dire business as usual, il nous faudra deux planètes en 2050 et quatre planètes en 2100. Pour éviter cela, il faut élaborer des systèmes de consommation et de production plus efficaces qui utilisent moins de ressources et ont un impact moindre sur l'environnement. La consommation durable c'est donc consommer de telle façon à respecter les limites écologiques.
Quelles sont ces limites ? ?
L'indicateur le plus utilisé c'est l'empreinte écologique. Pour résumer, l'empreinte écologique c'est la superficie terrestre dont on a besoin pour répondre à tous nos besoins. Globalement, la superficie disponible est 1,8 hectare par personne, par an. En 2002, on avait déjà dépassé ce chiffre. On est arrivé à 2,3 hectares par personne. Cela veut dire que nos modes de production et de consommation sont en train d'épuiser la planète.
Les pays développés ont un indice de développement humain (IDH) très élevé mais leur empreinte écologique l'est aussi. La question pour les pays en développement est de savoir s'ils peuvent atteindre un IDH tout en infléchissant leur empreinte écologique. Ce que nous devons tenter c'est d'améliorer notre IDH sans pour autant faire exploser notre empreinte écologique.
Est-ce vraiment possible ? ?
Dans le passé, le problème était qu'on s'est trop concentré sur la production, sur l'usine si je puis dire. Personne ne regardait la consommation parce que c'était beaucoup plus difficile. Mais tout est lié et il faudra mettre en oeuvre une palette de politiques assez large. Notre modèle économique, qui remonte à la Richesse des nations d'Adam Smith, a de nombreuses failles. Ce modèle est basé sur la logique que les ressources sont inépuisables.
Et puis arriva le spectre du pic pétrolier
On est dans l'ère du tout-pic. On doit donc revisiter notre modèle économique pour tenir compte aussi bien des coûts liés à la pollution qu'aux prix des matières premières. Il faut aller au-delà du Produit intérieur brut (PIB) et, pourquoi, pas mettre en place un indice du bonheur.
Comme au Bhoutan ? ?
Oui, parce que le modèle actuel met l'accent uniquement sur le PIB. Regardons l'exemple du Mauricien. Tous les ans, les politiciens viennent nous dire que le PIB augmente. La question que je veux poser c'est, est-ce que le niveau de vie du Mauricien augmente aussi ? La consommation durable essaye de prendre en compte aussi bien le bien-être des gens que le PIB. Ensuite, il faut que les prix reflètent la réalité, c'est-à-dire l'amenuisement des ressources et la pollution. La question de l'infrastructure est très importante aussi. Vous et moi pouvons être sensibles aux problèmes environnementaux mais nous allons quand même travailler en voiture.
C'est vrai ?
L'infrastructure nous emprisonne dans nos modes de consommation actuelles. Et c'est maintenant qu'il faut aborder la question car les infrastructures, que ce soit nos centrales électriques, systèmes de gestion de déchets et bien d'autres, ont une très longue durée de vie, 50 ans en moyenne. Ce qui veut dire qu'elles vont nous enfermer dans nos habitudes pour les années à venir. Il est impératif de penser à tout cela maintenant. Finalement, l'éducation et la sensibilisation sont, bien sûr, primordiales. Il faut dire aux gens pourquoi la consommation durable est si importante.
Lors de votre présentation vous avez aussi dit que la mise en oeuvre des politiques est trop lente. ?
En effet, les changements ne sont pas assez radicaux. Prenons, par exemple, les voitures fuel-efficient. Elles permettent de réduire la consommation de carburant de 20 à 30 %. Elles vont peut-être nous faire gagner un peu de temps mais elles ne vont pas résoudre le problème. C'est pour cela que je dis qu'il faut des changements radicaux. Il est souhaitable d'élaborer un système socioéconomique où la demande pour des voitures privées est minime. Il faut agencer les lieux de résidence et de travail pour réduire la distance entre les deux. C'est là que la planification urbaine et la mise en place d'infrastructures appropriées entrent en jeu.
Maurice est encore loin du compte. Pouvons-nous sérieusement nourrir l'ambition de devenir une île durable ?
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Il faut d'abord comprendre ce qu'on veut dire par «durable». Pour l'instant, l'accent est surtout mis sur l'énergie. Il faut mettre en place des incitations. Dans beaucoup de pays, la taxe municipale est calculée en fonction du type de bâtiment. Pourquoi ne pas appliquer cette politique à la National Residential and Property Tax ? Un bâtiment «vert» pourrait payer 50 % de taxe en moins. Du jour au lendemain, les gens vont se précipiter chez des architectes pour leur demander des maisons et des bureaux 'verts'. En termes de consommation durable, on devra apprendre à mieux communiquer avec le grand public, ce qui représente un véritable défi.
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