allAfrica.com: Ile Maurice: Mauritius union assurance - Une vision qui guide l'action (Page 1 of 1)

En 75 ans, la petite entreprise locale a évolué avec la modernité traduite dans le hall d'accueil du siège social à Port-Louis.

Une entreprise d'assurances aux couleurs mauriciennes, fête son jubilé de diamant. Créée le 26 juillet 1948, la Mauritius Union Assurance (MUA) s'impose aujourd'hui comme référence dans le secteur des assurances à Maurice. Cette évolution est le fruit d'un travail de fourmi venant, aussi bien de ses dirigeants, que de ceux au bas de l'échelle. Au départ, elle comptait parmi ses actionnaires, des Mauriciens de tous bords.

André Noel Coignet, le père fondateur de la compagnie pouvait s'enorgueillir d'avoir rallié toutes les communautés de l'île à sa cause. Il semait ainsi les toutes premières graines du «mauricianisme», comme le rappellera cinquante années plus tard, le président du conseil d'administration, sir Maurice Latour Adrien, lors de la célébration du jubilé d'or en 1998. Le développement et la performance de cette compagnie d'assurances ont été construits sur des principes «forts» qui sont «le respect de la personnalité, l'égalité des chances et l'indépendance», précise Jacques de Navacelle, le directeur général de la MUA.

La première police d'assurance a été émise le 26 juillet 1948 avec une prime de Rs 21,10 pour une valeur totale de Rs 4 000, sur une maison en bois sous bardeaux. Très tôt, avec la configuration du marché après la Seconde Guerre mondiale, la nouvelle société décide de démocratiser les assurances, en étendant ses services à de nouveaux publics. Ainsi, la MUA enclenche l'offre des services d'assurance-vie à un coût abordable à un grand nombre de Mauriciens.

Dégâts des cyclones Alix et Carol

Les foyers à revenus modestes, le personnel des usines, les petits commerçants, les agriculteurs, les planteurs, etc. étaient les clients les plus importants de son portefeuille. D'autres risques comme les accidents, le vol, ainsi que le prêt logement garanti par une assurance-vie viendront vite compléter la gamme de services.

Les dégâts causés par les cyclones Alix et Carol, en janvier et février 1960, ont fait l'objet d'énormes dépenses à la MUA, sans toutefois mettre à mal ses finances. L'entreprise s'est bâtie, au fil des ans, une solide santé financière. Elle est cotée en Bourse depuis 1993 et détient plus d'un milliard de roupies de fonds de réserve.

Cette performance financière s'est réalisée au prix d'un travail de fourmi dont parle Ganess Veerassamy, 67 ans, l'un des témoins vivants de l'histoire de la MUA. Agent free-lance au départ, il démarchait ses clients en allant aux quatre coins de l'île. Il proposait des contrats d'assurance-vie, communément appelés l'assurance la mort. C'était une assurance très populaire qui ne coûtait que Rs 2 le mois, pour une prime de Rs 1 000 en cas de décès. «Je crois que la Mauritius Union a été la première compagnie d'assurance à faire du porte-à-porte. On faisait tout cela méthodiquement : ville par ville, rue par rue, maison par maison», se rappelle t-il. «Le travail n'était pas si facile», explique Ganess Veerassamy, «les gens avaient parfois des appréhensions. Mais Monsieur Coignet savait comment les mettre en confiance et n'hésitait pas à m'accompagner dans mes tournées. Sa seule présence rassurait les clients du sérieux de la Mauritius Union». Les employés étaient surtout motivés par l'ambiance fraternelle qui régnait à la MUA pendant ces années où l'effectif était encore restreint.

De six employés en 1962, la MUA a vu le nombre de son personnel croître graduellement pour atteindre un effectif de 158 en 2008. Ce qui ne maintient pas forcément la même ambiance de travail au sein de l'entreprise. «Nous étions très proches du fait que nous étions peu nombreux. Mais malheureusement, les relations entre les collègues sont devenues aujourd'hui quelque peu impersonnelles», constate Marjorie Froget de la branche de Trianon, qui reconnaît que ce changement est le prix à payer pour le développement et le progrès.

Ce développement réalisé par la Mauritius Union fait susciter beaucoup d'intérêts à son sujet auprès des investisseurs. Ce regain d'intérêt pour l'entreprise sexagénaire, l'a fait remonter récemment dans l'actualité, au centre d'une polémique sur le rachat de ses actions. Espérons qu'au bout du chemin, cette polémique n'altérera en rien la notoriété de ce baobab de l'assurance à Maurice.

QUELQUES CHIFFRES

â- NÂ° 1 en assurance-automobile avec 25 000 souscripteurs

â- NÂ° 1 en assurance voyages avec en moyenne 600 souscripteurs par mois en 2008

â- 119 actionnaires en 2007

â- 5 branches régionales à Flacq, Chemin-Grenier, Grand-Baie, Trianon, et Rose-Hill.

Pour le directeurs général Jacques de Navacelle, le succès de la MUA s'est construit sur le « le respect de la personnalité, l'égalité des chances et l'indépendance.

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