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Ile Maurice: Etre vieux ne signifie pas s'ennuyer
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L'Express (Port Louis)
23 Juillet 2008
Publié sur le web le 23 Juillet 2008
Aline Groeme-Harmon
Port Louis
Comment les seniors meublent-ils leur journée ? Sieste et télévision ou bol de grand air ? Alors que le tarif pour deux nuits au centre récréatif de Pointe-aux-Sables connaît une hausse, l'âge d'or s'organise.
Sortie en mer ou encore déjeuners dans les hôtels, les clubs de troisième âge sont bien structurés...
Petite vie pépère. Mais pas pantouflarde. Etre vieux ne signifie pas s'ennuyer. La semaine de Freddy Pursun est réglée. Piscine le mercredi et marche le vendredi. Des «grandes sorties» à organiser trois fois l'an. Souvent à Casela, à la mer, avec déjeuner dans un hôtel ou un sympathique restaurant, «qui nous fait un prix». Et la visite dans une biscuiterie du côté de Bell-Village, ou une escapade à l'Aventure du Sucre, à l'occasion. Ce qui revient à Rs 250 environ la sortie.
A 68 ans, le président de la Rivière-du-Rempart Senior Citizens Association ne manque ni d'enthousiasme ni d'énergie. Entre les réunions et la famille, cela fait sept ans qu'il coordonne des activités pour les 500 membres de l'association.
Un créneau structuré
Outre les classiques sorties au bord de la mer, ce dont ce décoré de la République est le plus fier, c'est bien la participation, l'an dernier, d'une quinzaine de ses membres au Festival national d'art dramatique organisé par le ministère des Arts et de la Culture. «On a monté une pièce en créole et on a eu deux prix, dont une mention du jury. J'ai siégé au comité pour le Creole Award depuis 22 ans et je n'ai jamais vu un club du troisième âge participer à ce concours», affirme Freddy Pursun. Au fil de la conversation, il glisse fièrement qu'il a été «distingué deux fois» «Je suis Officer of the British Empire et Commander of the Star and Key.»
Alors que le tarif pour deux nuits au centre récréatif de Pointe-aux-Sables connaît une hausse, le «troisième âge» est un créneau structuré. Avec ses codes, ses fêtes, ses petits malheurs que l'on ne se lasse pas de raconter. Et ses souvenirs. Cristallisés dans des «chansons souvenirs», qu'il se plaît à réécouter, notamment au cours des bals populaires.
Mais pas que cela. A 73 ans, Sylvie Lilyman est tout aussi active. Présidente de l'association du troisième âge de Petite-Rivière, elle cumule les casquettes : présidente du centre social de Petite-Rivière et représentante du district de Rivière-Noire au Senior Citizens Council. Pointe-aux-Sables, elle connaît bien, pour y aller tous les ans avec son association. «Sans compter toutes les autres fois où le Senior Citizen Council organise quelque chose.»
Du 1er janvier au 31 décembre
«Si les personnes âgées attendent que les institutions organisent des fêtes » Louis Laval Comarmond, secrétaire du Senior Citizens Council, explique que le conseil, avec son budget de Rs 2,6 millions pour l'année financière 2008-2009 «n'a pas les moyens».
Quand on demande à Sylvie Lilyman si c'est bien à Pointe-aux-Sables, elle répond : «Ah, oui, moi j'aime bien.» C'est tout. Laval Louis Comarmond est plus explicite. «On peut y aller les mains vides.» En clair, tout est fourni pour ces séjours de deux nuits - des draps aux «sandal moustik» - en passant par les repas, l'infirmière de garde et la piscine. «Il y a du monde là-bas du 1er janvier au 31 décembre. Il y a même une liste d'attente, dit Laval Louis Comarmond. Ce centre récréatif de 52 chambres peut accueillir entre 110 et 120 personnes à la fois à raison de deux personnes par chambre.»
Tout en étant autonomes, les clubs du troisième âge sont tenus de se faire enregistrer au bureau du Registrar of Associations. Ils doivent aussi se faire connaître du Senior Citizens Council. «Nous comptons 559 associations, plus de 65 à Rodrigues, et cela donne une population de 61 000 membres», précise le secrétaire. Le Senior Citizens Council Act (1995) définit un senior comme une personne âgée de 55 ans et plus. Le conseil est aussi un porte-parole des vieux auprès du ministère.
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A la demande des membres, c'est lui qui a proposé qu'une piscine soit aménagée à Pointe-aux-Sables. «Les gens voulaient aussi un jacuzzi, mais il ne faut pas exagérer», commente Laval Louis Comarmond.
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