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Sénégal: Hommage à mambety
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Wal Fadjri (Dakar)
23 Juillet 2008
Publié sur le web le 23 Juillet 2008
Fatou K. Sene
Laurence GAVRON , réalisatrice : Dix ans de silence pour l'ange Djibril
Il y a dix ans disparaissait Djibril Diop Mambety, comédien passé génie du septième art. Auteur du documentaire Ninki Nanka, le prince de Colobane, dédié au défunt cinéaste, Laurence Gavron évoque le souvenir d'un personnage singulier, parti sur la pointe des pieds. A 52 ans.
Son habillement bizarre, souvent différent de ce que les gens portent, a fait de lui un homme 'marginal'. Djibril Diop Mambety vient de Colobane, un quartier populaire de Dakar. Fils d'imam, il devient par la suite un cinéaste chevronné.
Il pouvait paraître très hautain, il ne l'était pas forcément. Djibril fait, savoir la réalisatrice franco-sénégalaise, Laurence Gavron, avait son caractère. C'était un personnage très sensible. Qui aimait la compagnie des 'petites gens', avec lesquelles il a fait la plupart de ses films. Il était toujours le même à Paris avec le cinéaste burkinabé, Idrissa Ouédraogo ou à Dakar avec son ami musicien Billy Kongoma.
Djibril et Laurence se sont rencontrés à Ouagadougou, capitale du cinéma africain, lors du Festival panafricain du cinéma et de l'audiovisuel (Fespaco), en février et mars 1989. Lui était déjà un cinéaste internationalement connu, depuis son film Touki Bouki (1973). Elle, correspondante du journal français Libération, était au Fespaco pour la première fois. Laurence Gavron a découvert Mambety en même tant que les autres cinéastes sénégalais à Ouaga : Joe Gaye Ramata, Ousmane William Mbaye, Ben Diogoye Bèye. Mais Djibril, par son apparence, s'est vite singularisé. Il était plus grand et plus beau. Avec sa taille imposante, il regardait les gens avec hauteur. Il avait toujours sa cour autour de lui, qu'il déléguait pour transmettre ses décisions. Comme lorsqu'il a voulu que Laurence Gavron fasse un making of sur le tournage du film Hyènes (1992). La réponse de la franco-sénégalaise, qui voulait se lancer dans le septième art, a été de faire un film sur le 'Prince de Colobane'. 'Parce qu'il était un personnage incroyable, mystérieux', explique-t-elle.
Mais les choses n'ont pas été faciles pour la réalisatrice. Il faut cerner un insaisissable personnage, traquer un homme qui brûle les pistes et le chercher toujours ailleurs car il ne respecte jamais les rendez-vous. 'J'avais du mal à planifier les choses', lâche Laurence. Pire, c'est lui qui décide de ce dont il veut parler. 'Dans une buvette en ville, je lui demande pourquoi le titre Hyènes, il me répond : 'on verra cela une autre fois, ici il n'y a pas d'hyènes', se rappelle la réalisatrice. Djibril Diop Mambety était un 'manipulateur. Il était malin'. Il avait l'air d'être dur, mais était en réalité un homme généreux. Le film Ninki Nanka de Laurence Gavron, réalisé en 1991, présente le personnage tel qu'il était : chevaleresque, chaleureux et distant à la fois.
Pour Laurence Gavron, c'est salutaire de parler du personnage et de ses films pour les dix ans de sa disparition. Parce que les Sénégalais ne le connaissent pas assez. 'On a tellement parlé d'Ousmane Sembène, c'est vrai qu'ils sont incomparables, mais ils sont tous les deux des pionniers du cinéma sénégalais voire africain', note Gavron.
A ses yeux, Djibril a autant innové que 'l'aîné des anciens'. Il était un grand acteur et un grand cinéaste. Le long métrage Touki Bouki, différent de ce qui se faisait à l'époque en Afrique et dans le monde, en est une illustration. C'est un film qui surprend. Avec assez peu de dialogues, Djibril arrive, par une histoire d'amour, à décrire Dakar. Sur la forme, il aime les plans larges. Sur le fond, ce sont des récits simples racontés et tournés avec des gens du peuple.
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Laurence reste marquée par le geste de Mambety lors de la première du film Yaaba d'Idrissa Ouédraogo au Burkina. Devant toute l'assistance, et en présence du présent Blaise Compaoré qui venait de prendre le pouvoir, il demande une 'minute de silence pour le camarade Sankara'. Djibril était un acteur sur scène et dans la vie.
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