United Nations Mission in the Democratic Republic of Congo (Kinshasa)
Jean Tobie Okala / Monuc
31 Juillet 2008
Deux semaines après le naufrage d'une baleinière sur la rivière Ubangui en territoire centrafricain, bien malin qui pourrait dresser le moindre bilan ; mais surtout dire si des Congolais font partie des victimes ! Le ministre provincial de l'Intérieur n'y est pas allé par quatre chemins ; selon Henry Emenye, «nous avons été induits en erreur par la presse». Mais une chose semble se confirmer : il n'y aurait pas de victime congolaise dans cet accident où les 13 à 45 corps repêchés jusque-là victimes sont tous de nationalité centrafricaine.
Ce jour-là (mardi 22 juillet 2008), le Berthel (nom de la baleinière) effectuait un voyage entre deux localités centrafricaines, Mobayi-Mbanga et Bangui. Pour une raison inconnue, l'embarcation a heurté un rocher qui a provoqué un énorme trou dans la coque du bateau.
Le bateau, rempli d'eau, a chaviré. Combien de passagers transportait-il réellement ? Nul ne le sait ; selon une des huit rescapés congolais, au départ de Mobayi-Mbanga il y avait 82 passagers ; mais au moment de l'accident, ils étaient plus de 182 !
Combien ont péri, personne ne le sait, d'autant que le gestionnaire du manifeste fait partie des victimes, que l'on a toujours du mal à évaluer avec précision : treize ? D'autres estimations parlent de 42 personnes décédées, d'autres encore de 45 voire plus.
Mais toutes les sources contactées (services de sécurité congolais, populations, Commissaire de District et autres) sont unanimes : il n'y a eu aucun mort congolais dans cet accident. Contrairement à ce qui avait été annoncé les jours suivant le naufrage.
C'est ainsi qu'en guise de réponse à cette catastrophe, le gouvernement central a dépêché à Gbadolite-Mobayi mardi 29 juillet dernier le ministre des Affaires Sociales et humanitaires.
Jean-Claude Myambo, qui conduisait une forte délégation comprenant notamment des députés nationaux ressortissants du Nord-Ubangi, y était allé apporter l'assistance du gouvernement national aux rescapés de l'accident de navigation survenue une semaine plutôt sur la Rivière Ubangi à la frontière avec la République centrafricaine.
Une assistance composée de 3 tonnes de vivres et de non-vivres.
Le lendemain mercredi 30 juillet, c'était au tour des autorités provinciales de l'Equateur de montrer leur solidarité aux victimes de ce naufrage ainsi qu'aux familles des disparus le mercredi 30 juillet dernier.
Aidées par la MONUC qui a facilité le déplacement et la sécurité de la délégation provinciale forte d'une dizaine de personnes, les autorités provinciales se sont rendues à Gbadolite ; dans leurs bagages, près de 200 kilogrammes de médicaments et de vêtements offerts par les Agences du système des Nations Unies opérant à l'Equateur, notamment de l'UNICEF, de l'UNFPA et de l'OMS.
Cette assistance sera être acheminée par pirogues motorisées aux localités centrafricaines de Waka et de Kwango dans la préfecture de la Basse-Koto où sont rassemblés les rescapés de cet accident de navigation.
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