K.B.
18 Août 2008
Sacré champion olympique
Oussama Mellouli est désormais un héros : il a donné à la Tunisie sa première médaille d'or.
Quel exploit! Le nageur tunisien Oussama Mellouli a remporté le 1.500m nage libre face au double champion olympique en titre et quadruple champion du monde sur la distance. Le médaillé d'or a donc effectué un retour tonitruant avec ce titre olympique : «J'attendais ce moment depuis des années», a-t-il déclaré après sa rédemption.
On attendait la grâce de Hatem Ghoula, la rage de Anis Chedly ou la volonté de Houda Miled pour tenir le premier rôle. Mais c'est le courage d'un nageur de l'ombre (après ses sorties au 400m NL et au 200mNL) qui a sorti le sport tunisien de l'ornière, hier, après neuf journées où la fièvre de l'or risquait de devenir contagieuse.
Voilà la folie des Jeux olympiques qui jette dans la lumière crue un sport, une équipe, un homme.
Sur la plus haute marche du podium, hier matin, Oussama Mellouli, devenu le premier médaillé d'or tunisien à Pékin, avait le visage marqué par tous les assauts d'une journée exceptionnelle. On n'apercevait que son regard de vainqueur. Une flamme qui n'existe que dans ces moments-là. Un instant rare. Avec son exploit, l'histoire était belle.
Un chantier depuis des années
L'ascension de Oussama Mellouli a été construite pas à pas depuis des années avec des entraîneurs qui n'ont rien laissé au hasard.
Oussama Mellouli a véritablement explosé dans la natation mondiale depuis des années mais son façonnage technique, physique et psychologique avait débuté bien avant et s'est amplifié ces cinq dernières années.
Le mérite de cette victoire olympique revient aussi à la sollicitude sportive et matérielle assurée par l'Etat pour que Oussama Mellouli confirme son rang de nageur de haut niveau et pour qu'il puisse encore une fois monter sur le podium.
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