Alain Barbé
25 Août 2008
Port Louis — 3 300 voitures vendues au premier semestre 2008, soit environ 1 000 de plus par rapport à 2006 et 2007. Les concessionnaires espèrent maintenir cette croissance grâce aux retombées du rappport PRB.
Le marché automobile est en nette croissance. Les ventes de voitures neuves, véhicules 4x4 et 4x2 compris, pour le premier semestre 2008, sont estimées à environ 3 300. Soit un millier de plus par rapport aux deux dernières années. Pour la même période en 2007 et 2006, le nombre de voitures neuves vendues était de 2 622 et 2 381 respectivement.
Cette croissance des ventes de voitures neuves, Gilles Lalanne, directeur de Eldomotors, l'attribue principalement à la baisse des droits de douane annoncée dans le budget 2006-2007. Dans le même temps cette baisse des taxes douanières a eu pour effet la chute des ventes des voitures remises à neuf (reconditioned).
«Cette tendance a commencé à se dessiner depuis l'année dernière, et cela s'est par la suite accentué. Avec la baisse des droits de douane, l'écart entre le prix d' une voiture neuve et celui d'une voiture remise à neuf s'est rétréci. Cela a poussé les gens à acheter davantage de voitures neuves. Les voitures remises à neuf représentaient auparavant 55 % des ventes et les neuves, 45 %. Aujourd'hui les choses ont changé», souligne Gilles Lalanne. Opinion partagée par Zaheed Ameer, président d'une association d'importateurs de voitures reconditioned.
Gilles Lalanne reste «optimiste» au sujet des ventes pour le second semestre de 2008. A son avis, si le taux de croissance enregistré depuis janvier se maintient, les ventes devraient se chiffrer dans une fourchette de 6 500 à 7 000 pour les voitures neuves et de 5 000 à 5 500 pour les «reconditioned cars».
Il concède qu'un léger ralentissement a été noté dans les ventes au début de juillet. Mais cela a été momentané et serait lié, selon lui, à l'augmentation du prix de l'essence et du diesel.
Selon le rapport du Bureau central des statistiques, quelque 2 205 voitures remises à neuf ont été importées pour les six premiers mois de 2007 et 2 150 pour la période correspondante en 2006. Pour 2008, le chiffre devrait tourner, selon les prévisions, autour de 2 690.
Michel Ng, haut cadre de ABC Motors Co. Ltd, ajoute que les ventes de voitures neuves par les concessionnaires ont progressé de 78 % de 2002 à ce jour. Près de 2 200 voitures ont été vendues uniquement par les concessionnaires depuis le début de l'année. La plupart sont dans la gamme allant de 1251 à 1600 cc.
Il avance que les autres principales raisons de la croissance des ventes des voitures neuves sont les facilités de financement offertes par les sociétés de crédit-bail, en nette augmentation, et par les banques, sans compter les nouveaux modèles, qui sont de plus en plus attrayants.
«Le développement économique, notamment des secteurs du tourisme, du bâtiment et des services financiers et l'appréciation de la roupie par rapport à d'autres monnaies, y sont aussi pour quelque chose», estime Steeve Ng, Sales Manager de E.A.L. Man Hin & Sons.
Et quid de l'impact des recommandations du rapport du Pay Research Bureau (PRB) sur les ventes ? «C'est trop tôt pour parler de l'impact, mais il faudra s'y attendre», selon Steeve Ng. Paul Ah Kiow, Marketing Manager de Toyota (Mauritius) Ltd et Michel Ng abondent dans le même sens. Car les fonctionnaires ayant droit à une voiture détaxée à 100 % peuvent opter pour une allocation mensuelle équivalente à la détaxe ou la possibilité d'acheter une voiture détaxée plus puissante s'ils attendent un an ou deux.
Il y a aussi les officiers de terrain qui ont droit à des voitures détaxées à 70 %. Ils auront droit à une remise supplémentaire s'ils diffèrent le renouvellement de leur voiture. Après huit ans, ils auront droit à 85 % de détaxe et, après 10 ans, à 100%.
«Il faudra attendre ce qu'ils vont faire. Le rapport du PRB aura certainement un effet sur les ventes», fait ressortir Steeve Ng.
Mais les concessionnaires traditionnels de Nissan, Toyota et Honda ne cachent pas leur inquiétude face à l'arrivée sur le marché de plusieurs modèles commercialisés par d'autres importateurs. Cette tendance s'est dessinée depuis le début de l'année et prendrait de l'ampleur. L'impact de ce «marché parallèle» sur les ventes de certaines marques japonaises commence à se faire sentir même si c'est considéré comme «minime» pour l'instant. D'autant que les prix pratiqués par ces nouveaux concurrents seraient plus bas.
Lorsque nous en demandons les raisons à un concessionnaire traditionnel, il dit : «Nous ne savons pas pourquoi. Nous ne sommes pas en présence de toutes les données, et il appartient aux autorités de voir pourquoi c'est le cas», ajoute un concessionnaire qui souhaite garder l'anonymat.
«Il est vrai que dans certains cas, ces nouveaux modèles coûtent moins cher, mais les pièces de rechange ne sont pas disponibles pour ces modèles. Cela pourrait poser un problème d'entretien des voitures à la longue. Et ça pourrait revenir plus cher aux clients d'autant plus que c'est l'année prochaine que nous allons envoyer des techniciens à l'étranger pour des cours de formation avant de commencer à commercialiser de nouveaux modèles», ajoute-t-il.
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