Nico Panou
5 Septembre 2008
Port Louis — Mariann Fischer-Boel, commissaire européenne à l'Agriculture, a loué l'exploration de la multi fonctionalité du secteur sucre et des efforts consentis pour la production du lait. Elle souhaite un soutien aux coopératives. Mariann Fischer-Boel, de l'Union européenne et Arvin Boolell, ministre de l'Agro-industrie, se sont félicités des résultats des premières interactions entre l'UE et Maurice.
«Nous avons discuté des possibilités d'argumenter que Maurice est une île. Et que de ce fait, le pays se trouve dans une situation différente de celle qui prévaut dans les autres pays. Mais je ne saurais rien promettre à ce stade.»
La commissaire européenne à l'Agriculture, Mariann Fischer-Boel, par ces mots, résumait sa première journée marathon de travail. Arrivée à Maurice pour une visite de deux jours, elle a animé, hier dans la soirée, en compagnie du ministre de l'Agro-industrie, un point de presse à l'hôtel Labourdonnais à Port-Louis.
«Nous n'avons jamais sous-estimé les difficultés que vous avez rencontrées, à la suite de la réduction de nos prix de 39 %, sur une période de trois années. Mais cependant, je pense que tout le monde reconnaît qu'on ne pouvait pas continuer dans cette situation», a déclaré Mariann Fischer-Boel.
«Dès lors, nous avons essayé de prendre ces mesures relatives aux compagnies sucrières mauriciennes. Pas à titre de compensation, mais plutôt comme une possibilité de moderniser le secteur. Aujourd'hui, je suis contente de voir que vous explorez la multifonctionnalité du secteur du sucre», s'est réjouie la commissaire européenne à l'Agriculture.
Sécurité alimentaire
Mariann Fischer-Boel est autant préoccupée par la question de la sécurité alimentaire que par les difficultés du secteur sucrier. Elle a exprimé sa satisfaction relativement aux efforts qui ont été consentis pour promouvoir la production laitière à Maurice. «Je suis contente que maintenant, l'attention soit aussi tournée vers la production laitière, a-t-elle fait remarquer.
Cela fait plaisir de voir que les fonds alloués par la Commission européenne ont été décentralisés. Le programme de coopération est très apprécié par les fermiers locaux. C'est une très bonne expérience.»
Elle a également souhaité qu'un soutien financier indéfectible soit accordé à ces coopératives, «afin d'augmenter leur productivité», a-t-elle expliqué, notamment celles de la région de Nouvelle-Découverte auxquelles elle a rendu visite durant la matinée.
Quant à Arvin Boolell, ministre de l'Agriculture, il a fait ressortir, lors du point de presse, que «la visite de la commissaire européenne à l'Agriculture est une visite que nous attendions ardemment. Bien que cette visite soit brève, je suis persuadé que les interactions que nous avons eues depuis le matin porteront leurs fruits».
Il a ajouté : «Les résultats sont là. La commissaire européenne pour l'Agriculture peut le constater elle-même. Les reformes suivent leurs cours, malgré la situation économique internationale difficile. Mais de façon ultime, il y a un facteur qui revient constamment : nous devons être compétitifs. Si nous bougeons dans cette direction et que nous souhaitons que la transition se fasse avec douceur, nous devons être reconnaissants vis-à-vis de nos partenaires fiables, l'Union européenne», a souligné Arvin Boolell.
Mariann Fischer-Boel a également visité, hier dans la soirée, le musée L'Aventure du Sucre. Aujourd'hui, pour elle, une seconde journée épuisante vient de commencer. Elle rencontrera, notamment, les petits planteurs de Gros-Bois, avec lesquels elle aura une session interactive.
Elle se rendra ensuite à Savanah flexi-factory, rencontrera les représentants du secteur des entreprises, avant de rencontrer dans la soirée, respectivement le Premier ministre Navin Ramgoolam et le ministre des Finances, Rama Sithanen.
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