Amar Rafa
16 Septembre 2008
Alger — Dans une embuscade tendue dans l'extrême nord du pays
La menace terroriste sur la Mauritanie semble se préciser après l'embuscade -la plus meurtrière depuis trois années- tendue hier par des éléments de l'ex-GSPC à une unité de l'armée mauritanienne en patrouille dans l'extrême nord de la Mauritanie. Bilan : douze soldats mauritaniens ont été tués, a annoncé une source sécuritaire locale, sans préciser si les assaillants avaient subi des pertes.
L'unité mauritanienne était «en mouvement de patrouille ordinaire sur la frontière nord» quand l'attaque s'est produite, près de la localité de Tourine, à 70 km à l'est de la ville de Zouerate, selon la même source. La patrouille était «composée de 22 à 23 militaires» dont une dizaine ont regagné leur base au terme de l'attaque, a indiqué la même source, selon laquelle un convoi militaire fait actuellement route vers la frontière marocaine pour se rendre sur les lieux de l'attaque, la plus grave depuis trois ans.
Cette embuscade fait suite à une série d'événements qui ont contribué à fragiliser la situation sécuritaire de ce pays, qui était jusque-là épargné par la menace terroriste. En 2005, le Groupe salafiste pour la prédication et le combat (GSPC) avait revendiqué l'attaque menée contre une base militaire dans le nord-est de la Mauritanie et qui avait fait quinze morts, deux disparus et 17 blessés dans les rangs de l'armée et cinq morts parmi les assaillants. A la mi-août, le chef d'Al Qaïda au Maghreb islamique (AQMI), Abdelmalek Droukdel, avait exhorté les Mauritaniens à se «préparer à la guerre».
Il avait estimé, dans un communiqué diffusé sur Internet, que les auteurs du coup d'Etat en Mauritanie, perpétré le 6 août, avaient probablement eu «l'approbation de l'Amérique, de la France et d'Israel».
Fin août, le chef présumé de la branche mauritanienne d'Al Qaïda, El Khadim Ould Esseman, avait appelé les musulmans à ne pas reconnaître «le régime mécréant» dirigé à Nouakchott par le général Mohamed Ould Abdel Aziz, dans une lettre rédigée en prison et transmise à l'AFP. La Mauritanie a fait l'objet de trois attaques terroristes fin 2007-début 2008 qui avaient fait sept morts -quatre touristes français et trois militaires mauritaniens.
Début avril, dans la périphérie de Nouakchott, des échanges de tirs entre forces de l'ordre et djihadistes présumés s'étaient soldés par la mort d'un policier et de deux islamistes alors que pas plus tard que dimanche dernier une dizaine de présumés terroristes ont été arrêtés durant 24 heures. Selon des sources policières, les personnes arrêtées projetaient de commettre des attentats à la voiture piégée contre des édifices publics.
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