Rousseau-Joël Foute
9 Octobre 2008
La zone franc constitue un espace monétaire, économique et culturel qui rassemble aujourd'hui la France et 15 Etats africains : le Bénin, le Burkina Faso, la Côte d'Ivoire, la Guinée-Bissau, le Mali, le Niger, le Sénégal et le Togo en Afrique de l'Ouest, regroupés au sein de l'union économique et monétaire ouest-africaine (UEMOA) et le Cameroun, la Centrafrique, le Congo, la Guinée équatoriale et le Tchad en Afrique centrale, regroupés au sein de la Communauté économique et monétaire de l'Afrique centrale (CEMAC), ainsi que par l'Union des Comores.
Les principes de la coopération monétaire ont été rappelés dans la convention de coopération monétaire du 23 novembre 1972 conclue entre les Etats membres de la zone d'émission de la BEAC et la République française, ainsi que dans l'accord de coopération entre les pays membres de l'UEMOA et la République française du 4 décembre 1973.
Les principes fondamentaux sont au nombre de quatre : la garantie de convertibilité illimitée du Trésor français ; la fixité des parités avec la monnaie ancre ; la libre transférabilité à l'intérieur de la zone ; et la centralisation des réserves de change.
Outre les concertations fréquentes informelles entre les responsables français et africains, une réunion des ministres des Finances et des gouverneurs des Etats de la zone franc se tient tous les six mois.
La première de ces réunions s'est tenue à Paris en mars 1965. Il a été décidé à cette occasion que les ministres se réuniraient deux fois par an, en avril à la veille du Comité monétaire et financier international du FMI et du Comité du développement de la Banque mondiale, et en septembre-octobre également à la veille des assemblées annuelles de ces deux institutions.
Plusieurs années après son avènement (le franc CFA ou colonies françaises d'Afrique a été créé par la France le 25 décembre 1945, avec 1 franc CFA égal à 1,7 franc français), quel bilan de santé de la zone franc notamment au plan économique ? Quels sont les avantages procurés par l'appartenance à cette zone monétaire ?
L'usage de cette monnaie a-t-elle aidé les pays concernés à sortir de la pauvreté ? Que faut-il faire pour assurer le décollage économique de cet espace ? Telles sont quelques-unes des problématiques qui sous-tendent le dossier que nous vous proposons.
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