Abdoulaye Thiam
13 Octobre 2008
L'épilogue du deuxième tour des éliminatoires combinées de la Can et du Mondial 2010 a été amer pour le Sénégal. Tenus en échec (1-1) par la Gambie samedi dernier, au stade Léopold Sédar Senghor, les "Lions" sont définitivement éliminés de la course. Une élimination qui risque d'être lourde de conséquence pour le football sénégalais en zone de turbulence.
Il fallait simplement gagner la Gambie à domicile pour atteindre le troisième et dernier tour des éliminatoires combinées de la Can et du Mondial 2010. Mais le Sénégal n'en avait les moyens. D'abord, il ne disposait pas d'un sélectionneur qui avait la vista pour comprendre qu'on ne peut pas faire du neuf avec du vieux. Ensuite, les joueurs pour la plupart ne pouvaient aucunement inquiéter "le club" gambien. Une équipe composée des jeunes joueurs évoluant depuis sept ans ensemble depuis la victoire en Coupe d'Afrique cadette et une place de quarts de finaliste au Mondial Juniors. C'était donc un conglomérat de "stars" face à une machine très huilée. Le résultat ne pouvait donc être autrement.
Dès l'entame de la rencontre, les "Scorpions" prennent l'initiative du jeu, privent les "Lions" timorés, du ballon. Le 4-4-2 de Lamine se fait nouer par le dispositif de Paul Put. Dès la 2e minute, Njogu Demba fait trembler le stade Léopold Sédar Senghor plein à craquer par un lob. Le Sénégal réplique grâce à une pression d'El Hadji Diouf qui obtient un corner à la 4e minute mais qui ne donne rien. A la 7e minute, Abdoulaye Diagne-Faye se signale par une mauvaise relance qui a failli coûter cher aux "Lions".
Face à la pression gambienne, la défense sénégalaise recule. Nguirane Ndaw se fait souvent dépasser sur le flanc gauche par Sillah Ebrima F. M. A la 21e, Ebou Syllah s'offre son un face à face avec Tony Sylva. Mais le capitaine des "Scorpions" manque l'immanquable. La minute qui suit Henri Camara parvient à mettre sur orbite Khalilou Fadiga dans la surface de réparation. Malheureusement l'ancien capitaine des "Lions" lève trop sa frappe qui passe au dessus des buts de Bala Musa Bajaha.
A l'instar de Fadiga, les joueurs sénégalais vont preuve de beaucoup de maladresses, d'impressions sur les passes et de pertes de balle. Une situation qui finit par déclencher une bronca du public. Les joueurs regagnent les vestiaires sous des hués.
A la reprise, le match repart sur le même tempo. Pas de changement sur les deux équipes. Comme lors de la première période Njogu Demba se signale par un tir hors cadre. Sur la pelouse, les "Scorpions" semblent être en supériorité numérique tellement ils maîtrisent le jeu et quadrillent parfaitement le terrain. A l'instar de Aziz Nyang Corr qui donne du tournis à Nguirane Ndaw. Conscient de l'incapacité des "revenants" de décanter la situation, Lamine Ndiaye décide de changer son équipe.
A la 55e minute, Salif Diao, en méforme cède sa place de à Remi Gomis qui honore sa première sélection avec les "Lions". Cinq minutes plus tard, Khalilou Fadiga, loin d'être un "messie" tant attendu par tout un peuple, est remplacé par Ousmane Ndoye. Curieusement c'est à la suite de ses deux changements que les "Lions" commencent à inquiéter véritablement leurs hôtes. 63e minute Ousmane Ndoye, réussit à introduire Henri Camara. Mais la frappe du lapin-flingueur est trop molle pour inquiéter Bala Musa Bajaha.
Deux minutes plus tard, le même Ousmane Ndoye met sur orbite Issiar Dia, meilleur sénégalais du jour. L'attaquant nancéen contrôle parfaitement le cuir de la poitrine, élimine son vis-à-vis grâce à sa pointe de vitesse avant d'adresser un centre en retrait à Kader Mangane. Le milieu de Rennes reprend victorieusement la balle pour prendre à contre-pied Bala Musa Bajaha. A cet instant, le Sénégal est qualifié et termine même 1er du groupe 6. Mais c'était sans compter sur la détermination gambienne de barrer la route aux "Lions".
Paul Put remplace Ebrima Sillah F. M par Abdoulie Mansally (73). La minute suivante, Ousmane Ndoye crée des sueurs froides dans les gradins. L'ancien attaquant de la Ja, manque sa talonnade. Le centre gambien qui s'ensuit, met Njogu Demba face à Tony Sylva. Heureusement que le capitaine des "Lions" était dans ses grands jours en repoussant d'une claquette la balle en corner. Après avoir vendangé ce caviar, Njugo Demba cède sa place à Alieu Omar Koroma à la 85e minute. Dans la foulée, les "Scorpions" obtiennent un corner.
La balle atterrit dans la surface sur les pieds de Mathew Mendy qui rate sa reprise de volée. Il s'ensuit un terrible cafouillage sans qu'un seul Lion ne puisse intervenir. Mustapha Kebba Jarju reprend pour Omar Alieu Koroma qui venait juste d'effectuer son entrée.
Ce dernier prolonge la course de la balle jusqu'à Aziz Nyang Corr qui d'un tir à bout portant crucifie Tony Sylva. Un coup de massue vient de s'abattre sur Léopold Sédar Senghor devenu soudainement calme. Les supporters dépités commencent à quitter les gradins. Les cinq minutes d'arrêts de jeu ne changeront rien. Le 11 octobre 2008 restera à jamais graver dans les annales du football comme le 18 juin 2005. Les joueurs quittent la pelouse la tête baisse sous une Intifada générale.
Le Sénégal n'ira pas en Angola encore moins en Afrique du Sud. Une élimination lourde de conséquences.
Spectateurs : 60.000
Sénégal : Tony Sylva (Capitaine) ; Nguirane Ndaw, Malickou Diakhaté, Abdoulaye Diagne-Faye (puis, Ibrahima Sonko, 82e min), Cheikh Guèye ; Khalilou Fadiga (puis Ousmane Ndoye, 60e min), Issiar Dia, Kader Mangane, Salif Diao (Remi Gomis, 55e min) ; Henri Camara, El Hadji Diouf.
Sélectionneur : Lamine Ndiaye
Gambie : Bala Musa Bajaha - Ebrima Sohna, Abdou Jammeh, Mathew Mendy, Pa Modou Jagne - Tijan Jaiteh, Mustapha Jarju Kebba, Aziz Korr Nyang (puis Cherno Samba, 88ème)- Ebrima Sillah F. M (Abdoulie Mansaly, 73ème), Ousman Jallow, Njogu Demba (puis Omar Alieu Koroma, 85ème)
Coach : Paul Put
Buts : Kader Mangane pour le Sénégal ; Aziz Nyang Corr pour la Gambie.
Avertissement : Njugo Demba (11ème)
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