Vincent Potage
21 Octobre 2008
interview
Port Louis — Pourquoi investir au Mozambique et pas à Maurice ?
Le Mozambique est un pays orienté vers le développement qui se donne tous les moyens de réussir. A Maurice, nous avons un manque de main-d'oeuvre et nous sommes presque obligés de faire venir des travailleurs étrangers. Là-bas, il y a des centres de formation ruraux, le recrutement est plus facile et la main-d'oeuvre est qualifiée.
Quel est la position de Maurice au niveau régional ?
Nous avons manqué d'initiatives. Résultat : un manque d'expérience et un retard par rapport à d'autres pays. Nous ne sommes pas seuls et nous devons profiter de la coopération régionale.
Il n'est pas trop tard. Au Mozambique, en Afrique du Sud ou encore au Zimbabwe, plusieurs projets ont déjà été mis sur pied. Il y a quelques années, nous avons tenté de nous implanter ici car le gouvernement souhaitait voir décoller l'industrie sucrière mais le Brésil a été préféré en raison de son expérience au niveau international.
Quels sont les différents secteurs qui pourraient amener les les investisseurs mauriciens à aller au Mozambique ?
Le riz est bon et je compte y investir l'an prochain. J'ai déjà investi dans l'oignon mais c'est la pomme de terre qui offre la plus grande opportunité aux Mauriciens.
En février, j'ai agi comme consultant auprès du gouvernement mauricien qui cherchait à investir au Mozambique. 500 hectares de terre ont été identifiées dans le nord du pays pour la pomme de terre, entre autres.
L'avantage, c'est que la récolte se fait trois fois l'an et cela peut servir en cas de pénurie.
Investir au Mozambique ne servirait donc qu'à approvisionner le marché local ?
Non. Le marché mauricien peut être une cible pour un investisseur potentiel mais le marché mozambicain est une source de revenus très stable. Il y a aussi l'export vers d'autres pays africains.
Prenons l'exemple des haricots. Les Sud-Africains en sont preneurs et y investir pourrait s'avérer plus rentable qu'exporter de Maurice.
Quels sont les problèmes auxquels les investisseurs auront à faire face en se tournant vers le Mozambique ?
La langue est une barrière certaine, le portugais étant la langue officielle du pays. A Maputo, vous trouverez certainement des gens qui parlent anglais, mais ils sont plus rares dans les régions rurales.
Il y a aussi la malaria. J'ai passé trois ans à Maputo sans être infecté mais il suffit d'une sortie dans une zone rurale pour être malade.
La bureaucratie est également un problème même si des efforts sont faits dans ce sens. De plus, la culture est très différente. Non seulement un temps d'adaptation est nécessaire, mais le respect de la culture mozambicaine est primordiale.
Vos conseils à l'investisseur mauricien ?
Au Mozambique, la terre appartient au gouvernement et elle ne peut être vendue. Vous pouvez bénéficier d'un bail renouvelable allant jusqu'à 50 ans.
Une fois établi au Mozambique, il est important de toujours garder contact avec le consulat ou l'ambassade de son pays.
De même, il est très important de collaborer et d'avoir un bon contact avec son ministère de tutelle. Il faut aussi respecter et écouter les communautés rurales.
Par exemple, si vous avez une exploitation agricole à proximité d'un village, les habitants du village peuvent aisément vous conseiller quant aux différentes manières de cultiver. Ne les sous-estimez pas.
Outre l'agriculture, quels autres secteurs d'activités pourraient intéresser des Mauriciens ?
Le tourisme pourrait être un secteur d'activités très porteur au Mozambique. Déjà, le pays accueille annuellement 1,5 million de visiteurs sans pour autant vendre la destination comme le fait Maurice.
D'ailleurs, l'aéroport du Mozambique n'est pas aussi développé que le nôtre. Que se passera-t-il le jour où le pays décidera de se lancer sérieusement dans le tourisme ?
Nous risquons de nous retrouver relégués au second plan. Maurice pourrait avoir à compter avec un sérieux adversaire dans les années à venir.
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