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Ghana: Le Ghana n'aura pas la partie facile

Ambroise Zinsou

24 Octobre 2008

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Pour gagner leur billet pour l'Afrique du Sud, les Black Stars devront venir à bout du Bénin et du Mali, deux équipes qui ont fait beaucoup parler d'elles ces derniers mois. Il leur faudra également compter avec le Soudan, une sélection capable du meilleur comme du pire. En somme, les Ghanéens n'ont pas été vraiment gâtés par la chance lors du tirage au sort du troisième tour des éliminatoires africaines de la Coupe du Monde de la FIFA 2010.

Seul représentant du Continent mère à avoir passé le premier tour lors d'Allemagne 2006, le Ghana ne pourra sans doute pas se permettre le moindre faux-pas s'il veut sortir d'une poule aussi relevée.

En effet, le Mali, qui dispose d'un énorme potentiel, et le Bénin, en progrès constants depuis quelques années, seront certainement à l'affût. Après plusieurs dizaines d'années d'absence au plus haut niveau, le Soudan s'est redécouvert des ambitions depuis sa récente qualification pour la phase finale de la Coupe d'Afrique des Nations. Les Faucons, qui font partie des 20 formations encore en lice pour la qualification, ne comptent certainement pas en rester là.

Le favori

Ghana : Tout le monde au Ghana s'attend à voir les Black Stars se qualifier pour leur deuxième Coupe du Monde de la FIFA consécutive, mais l'équipe devra progresser dans un certain nombre de domaines si elle veut atteindre ses objectifs. La sélection ghanéenne se cherche toujours un buteur attitré et peine à justifier son statut de géant régional en l'absence de certains joueurs comme Michael Essien ou le capitaine John Mensah. Malheureusement, les deux hommes n'ont pas été épargnés par les blessures ces derniers temps, tout comme le Rennais Asamoah Gyan. Parallèlement, personne ne s'est véritablement imposé au poste de gardien de but et beaucoup de supporters se demandent si Stephen Appiah pourra retrouver son meilleur niveau après une longue blessure qui l'a tenu éloigné des terrains pendant près d'un an.

Les outsiders

Mali : Les Maliens pourraient être la révélation de ces éliminatoires africaines. Depuis plusieurs mois, l'équipe nationale a bâti ses succès autour de trois joueurs de premier plan évoluant en Espagne. Mahamadou Diarra, Seydou Keita et Frédéric Kanouté forment désormais la colonne vertébrale du groupe composé par l'ancien international nigérian Stephen Keshi, lequel avait mené les Super Eagles à leur première Coupe du Monde de la FIFA en 1994.

Bénin : La génération d'espoirs béninois qui avait disputé la Coupe du Monde U-20 de la FIFA 2005 semble désormais arrivée à maturité. L'efficacité du buteur Razak Omotoyossi et la créativité de Stéphane Sessegnon au milieu de terrain ont largement contribué à la qualification des Ecureuils. De toute évidence, les Béninois ont les moyens de créer la surprise dans ce tour final. Pour s'en convaincre, il suffit de repenser au précédent établi par le voisin togolais, qui avait déjoué tous les pronostics pour arracher sa qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA, Allemagne 2006.

Soudan : Les douze derniers mois ont été riches en émotions pour les supporters soudanais. Après avoir vu Al Hilal, le club le plus populaire du pays, atteindre les demi-finales de la Ligue des champions de la CAF, ils ont suivi avec intérêt le parcours de l'équipe nationale en phase finale de la Coupe d'Afrique des Nations. Aujourd'hui, les Faucons abordent le tour final des éliminatoires d'Afrique du Sud 2010 avec de sérieuses ambitions. Pour un pays qui s'était habitué à vivre dans l'ombre de ses puissants voisins, ces bons résultats tiennent du miracle.

Les stars à suivre

John Mensah (GHA), Michael Essien (GHA), Sulley Muntari (GHA), Stephen Appiah (GHA), Mahamadou Diarra (MLI), Frédéric Kanouté (MLI), Seydou Keita (MLI), Stéphane Séssègnon (BEN), Razak Omotoyossi (BEN), Haitham Mostafa (SUD)

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