O.b
12 Novembre 2008
Les finalistes pour le titre de meilleurs athlètes de la saison 2008 sont connus depuis le week-end dernier, à l'issue du dépouillement des suffrages exprimés par les membres de la famille de l'IAAF et le public. Ainsi, chez les hommes, l'Ethiopien Kenenisa Bekele, le Jamaïcain Usain Bolt et le Cubain Dayron Robles ont été retenus pour le titre d'athlète de l'année, alors que chez les dames, le titre se jouera entre l'Ethiopienne Tirunesh Dibaba, la Russe Yelena Isinbayeva et la Kenyane Pamela Jelimo.
C'est lors du gala qui se tient traditionnellement à Monaco, en présence du Prince Albert 2 et du président de l'IAAF, Lamine Diack, que les vainqueurs seront révélés. La Salle des Etoiles du Club Sporting d'été de Monte-Carlo offrira son cadre enchanteur à ce rendez-vous des « Etoiles » de la piste mondiale.
La sélection de cette année a été très serrée, en raison des remarquables performances réalisées aux Jeux olympiques de Pékin et lors des autres événements majeurs de la saison écoulée. Ainsi, le trio masculin et féminin qui joue le titre, a incontestablement marqué les compétitions.
Le Jamaïcain Usain Bolt a signé trois chronos de rêve (9"69 au 100m, 19"30 au 200m et 37"10 avec le 4x100m jamaïcain) qui constituent tous des nouveaux records du monde.
Il sera difficile à l'Ethiopien Kenenisa Bekele, doublé historique 5000m-10.000m à Pékin, et au Cubain Dayron Robles, nouveau détenteur du record du monde du 110m haies et champion olympique, de passer devant le bolide Jamaïcain. Ainsi, le sacre d'Usain Bolt, au soir du 23 novembre, ne fait point l'ombre d'un doute.
Par contre, les paris restent ouverts et indécis pour le titre féminin. La jeune Kenyane Pamela Jelimo, encore junior, a réussi le meilleur chrono sur 800m (1'54"01) depuis 25 ans.
Elle a décroché, pour sa première saison internationale, le titre africain, le titre olympique et pour boucler la boucle, elle a raflé le jackpot d'un million de dollars de la Golden league. Une saison fantastique pour cette fille, inconnue au bataillon il y'a peu de temps.
Ses deux adversaires, l'Ethiopienne Tirunesh Dibaba et la Russe Yelena Isinbayeva, possèdent de solides références. La première, en plus d'un nouveau record du monde (14'11"15 au 5000m), a effacé des tablettes sa compatriote Meserat Defar qui a été sacrée meilleure athlète féminine de la saison 2007.
Dibaba s'est aussi payée un doublé retentissant 5000m et 10.000m à Pékin. La Russe, seule femme à avoir franchi 5m à la perche, a décroché l'or olympique avec à la clé son 24e record du monde (5,05 m).
L'Américain Tyson Gay et l'Ethiopienne Meserat Defar ont été sacrés l'année dernière.
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