20 Novembre 2008
Kinshasa — Cela fait 21 ans que le Chili n'a plus accueilli un événement mondial de la FIFA. La dernière occasion remonte à 1987, lorsque les jeunes pousses masculines U-20 avaient tenté en vain de décrocher un titre mondial enlevé par la Yougoslavie de Zvonimir Boban, Davor Suker et Predrag Mijatovic.
Après le Canada, la Thaïlande et la Russie, la Coupe du Monde Féminine U-20 de la FIFA fait escale au Chili pour une nouvelle édition. Les promesses du football mondial s'installent à nouveau en terre chilienne, mais il s'agit cette fois des jeunes filles. Tout le pays andin s'est fait un devoir d'offrir aux visiteurs les meilleures infrastructures possibles. Ainsi, Temuco, Chillán, La Florida et Coquimbo, les quatre sites de la compétition, ont été dotés de stades modernisés pour l'occasion.
La présidente du Chili, Mme Michele Bachelet, l'une des grandes supportrices du projet, s'est dit très satisfaite du travail réalisé en amont. «Je suis très fière du défi que mon pays s'apprête à relever, ainsi que de notre équipe nationale. En bonnes Chiliennes, je suis certain qu'elles se livreront au maximum, avec détermination et sportivité, chaque fois qu'elles arriveront sur le terrain de jeu pour défendre nos couleurs. Tous les Chiliens se souviendront de leurs efforts».
Les «Rojitas» seront la grande attraction d'un public local qui soutient massivement la compétition, comme en témoigne le débit de la billetterie. La tension est à son comble pour l'équipe chilienne, qui sera la première formation féminine du pays à prendre part à un rendez-vous mondial. Même si l'entrée en matière sera sans doute difficile, les statistiques plaident en leur faveur. En effet, tant à Chili 1987 qu'à la Coupe du Monde de la FIFA, Chili 1962, les locaux ont atteint le dernier carré. Reste à savoir si les jeunes Chiliennes seront à la hauteur de leurs aînés...
Mais la responsabilité sera encore plus lourde pour les joueuses de la RDP Corée, qui devront défendre le titre acquis en Russie par leurs devancières et qui ont suivi de loin le parcours victorieux de leurs cadettes à la Coupe du Monde Féminine U-17, Nouvelle-Zélande 2008. Les tenantes du titre devront se méfier des Chinoises, qui feront leur possible pour s'emparer enfin du sceptre mondial après deux défaites en finale de Russie 2006 et Thaïlande 2004. La soif de revanche animera également les Brésiliennes, quadruples demi-finalistes de l'épreuve, qui ne se contenteront pas de la médaille de bronze décrochée à Moscou.
Pour la Norvège, grande puissance du football féminin seniors avec ses deux médailles de bronze olympiques (1996 et 2000) et son titre mondial en 1995, il s'agira d'un baptême du feu à ce niveau. Quant aux États-Unis, l'Allemagne, le Canada et le Nigeria, seuls pays à avoir participé aux quatre premières éditions, avec le Brésil, ils auront sans doute leur mot à dire. Si vous souhaitez ne rien rater de la compétition, branchez-vous sur FIFA.com. Nous vous proposons des entretiens exclusifs, les comptes rendus de l'ensemble des matches, des images des meilleures actions et tous les détails de la compétition.
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