J.R.M.
21 Novembre 2008
L'annonce du match nul réalisé par le Nigeria face à la Tunisie mercredi dernier, dans le groupe B, a été accueillie comme un véritable évènement dans les délégations. C'est la première fois que les Super Falcons sont autant proches d'une élimination au premier tour d'une compétition continentale.
La dernière défaite des quintuples championnes d'Afrique date de 2002, contre le Ghana. Quant à leur plus récent score de parité, il a été obtenu face au Cameroun (2-2) en Afrique du Sud, il y a quatre ans. Il semble pourtant que la hiérarchie du football féminin soit cette fois menacée.
Après deux journées, les filles de Ntiero Effiom comptent deux points seulement alors que l'Afrique du Sud, outsider de luxe avant le début de la compétition, est qualifiée pour les demi-finales.
Quant au Black Queens du Ghana, l'autre pays favori de ce groupe B, il lui faut absolument venir à bout des coriaces Tunisiennes samedi à Malabo. Tout en espérant que les Banyana Banyana, restées à Bata, battent le Nigeria. Ou au moins, contraignent les tenantes du titre au nul.
En clair, une des deux meilleures équipes du continent ne passera pas le premier tour. Ce qui n'est jamais arrivé depuis le début de la Can féminine en 1998.
Certains spécialistes expliquent cette méforme du Nigeria par le fait que ses meilleures joueuses participent actuellement à diverses compétitions mondiales, en Nouvelle Zélande et au Chili notamment. Mais la réserve des Super Falcons est si fournie qu'il est difficile d'y croire.
Pour Lisuba Makene, journaliste congolais, «les équipes africaines sont juste en train de rattraper le niveau des pays anglophones. Le football féminin prend de l'ampleur partout sur le continent et les responsables mettent de plus en plus de moyens.
Je suis certain que nous aurons un vainqueur inédit lors de cette édition et ce ne sont pas les candidats qui manquent ». La Guinée Equatoriale, par exemple, se positionne déjà comme une potentielle championne.
Pourtant, avant le début de la compétition, le Cameroun et le Mali étaient favoris du groupe du fait de leur passé à la CAN. Aujourd'hui, les Aigles filles sont éliminées et le Cameroun va devoir batailler contre le Congo pour une place dans le dernier carré.
La révolution chez les hommes a déjà eu lieu et il semble cette fois que ce soir le tour du football féminin. Il était plus que temps.
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