Ibrahima Khaliloullah Ndiaye
25 Novembre 2008
Eclairer la lanterne des Sénégalais. Voilà le périlleux exercice auquel s'est soumis, hier, juste à sa sortie de la deuxième Chambre, le Sénat, le ministre d'Etat, ministre des Infrastructures, des Transports terrestres et des Transports aériens, Habib Sy, sur les couacs notés çà et là, cette année, sur le transport des pèlerins sénégalais aux lieux saints de l'Islam.
Il s'est plutôt agi, pour le ministre, de marquer son étonnement, d'exprimer une surprise quant aux « couacs ». Le ministre d'Etat a, d'emblée, fait prévaloir les immanquables « dysfonctionnements » qui se révèlent dans une excursion pareille. Il a profité de l'occasion pour faire la genèse des préparatifs jusqu'au choix du tour operator « Zam-Zam », préféré à Air Sénégal international (Asi) pourtant habitué à convoyer les pèlerins. « Au moment des préparatifs, a rappelé le ministre, nous avions demandé à Asi de faire des propositions.
La compagnie estima à 1,650 million de francs Cfa la somme que les pèlerins devaient débourser. Ce que le président de la République trouva cher pour les Sénégalais eu égard à la crise financière que nous vivons ». Décision sera prise d'aller voir chez le tour operator saoudien qui proposait 1,300 million francs Cfa. La délégation ministérielle, accompagnée de techniciens de l'aviation, avait pour mission de veiller sur le possible acheminement des pèlerins dans des conditions de sécurité, selon M. Sy. Et les six jours de négociation à La Mecque permettront de faire la revue des deux types d'avions : deux DC-10 et un Airbus qui devrait servir de remplacement.
Et le contrôle documentaire de l'appareil permettra une signature du contrat. Le contrôle physique s'ensuivra avant que les experts ne délivrent leur satisfecit. Le ministre passera sous silence une interpellation sur le choix de DC-10 qui ont quasiment fini de disparaître de la flotte de nombreuses compagnies. Au moment de commencer le transport des pèlerins, des désagréments apparaissent au grand jour. Il se trouve que le nombre de pèlerins inscrits est de loin inférieur aux prévisions. Une autre particularité du tour operator saoudien est qu'il convoie aussi les pèlerins sénégalais inscrits chez les privés. La deuxième compagnie agréée par les autorités sénégalaises, Air Algérie, est empruntée par les pèlerins de Médina Gounass.
Le ministre des Transports aériens mettra en exergue un « problème de climatisation, de température » pour justifier le retard noté dans le décollage du premier vol. Un autre problème, de démarreur cette fois, clouera au sol le 3ème vol. Et le ministre de constater un « retard de 24 heures seulement », là où certains pèlerins trouvés au hangar de l'aéroport disent être restés plus de 72 heures « sans décoller ni apercevoir une quelconque autorité ». Habib Sy de relativiser et de tempérer : « Soixante-quatre pèlerins ont accusé du retard parce que certains n'étaient pas bien informés et d'autres se sont manifestés un peu tard ».
Qu'à cela ne tienne, les autorités sénégalaises diront niet à la proposition de « Zam-Zam » de faire voyager les pèlerins par un autre DC-10 et un Tristar non vérifiés par les experts sénégalais. Le Sénégal va consentir néanmoins à lâcher du lest sur sa volonté première de ne voir les avions faire escale à Tripoli eu égard à la « charge des bagages qui passent de 4 à 5 tonnes pour l'accroissement des pèlerins pour un approvisionnement en kérosène », a convenu le ministre d'Etat. C'est pourquoi il s'est inscrit en faux contre les « rumeurs d'un atterrissage forcé à Tripoli ». Et pour signifier encore qu'il y aura encore une escale pour le prochain vol dans la capitale libyenne.
Le ministre a préféré mettre l'accent sur le fait que la National aviation service (Nas) soit la 2ème compagnie domestique saoudienne et est partenaire de « Zam-Zam ». Il a surtout donné l'image d'un responsable qui maîtrise la situation et écarte la « psychose d'un crash ». Il s'est aussi réjoui que l'effectivité de huit rotations (cinq pour les privés et trois pour la Commission), soit près de la moitié des pèlerins. Et pour le ministre des Transports aériens, le tour operator va acheminer tous les pèlerins à bon port avant le 30 novembre. Invité à présenter des excuses au peuple sénégalais, le ministre Habib Sy a plutôt versé dans des prières.
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