C F Keita
26 Novembre 2008
La qualification du Sénégal pour les premiers championnats d'Afrique des nations de football qui auront lieu en janvier-février 2009 en Côte d'Ivoire, va se jouer dès le match aller samedi à Conakry, face à la Guinée. C'est en tout cas, l'avis de Joseph Koto entraîneur national des « Lions » locaux qui se préparent depuis maintenant une semaine en direction de ce match aller du dernier tour.
« Il faudra se battre à Conakry pour préserver nos chances de qualification et ne pas nous compliquer la tâche au retour à Dakar. Car le Sénégal a besoin de cette qualification pour redonner un blason terni après la double élimination en coupe d'Afrique des nations et en coupe du monde 2010. Il faudra donc tout faire pour avoir le meilleur résultat possible à Conakry », a-t-il indiqué.
Une opération commando en somme pour Joseph Koto et sa troupe essentiellement constituée des éléments ayant disputé le récent tournoi de l'Uemoa à Bamako et qui avait donné entière satisfaction, même si elle n'avait pu atteindre la finale.
Ainsi, ils sont une quinzaine de joueurs auxquels Joseph Koto a ajouté quelques autres pour renforcer surtout le secteur offensif qui n'avait pas bien fonctionné à Bamako.
« Il n'y a pas tellement de différence entre l'équipe qui était à Bamako et celle qui sera à Conakry. Nous étions un peu handicapés au niveau du secteur offensif, sinon les autres secteurs avaient bien fonctionné », a souligné le coach des « Lions » locaux.
Le seul absent noté est Pape Djilabodji le défenseur de l'As Saloum, que Joseph Koto a remplacé poste pour poste par le joueur de Mbour, Pape Ngom, qui était sa doublure à Bamako.
« On a fait appel à des joueurs qu'on connaissait ainsi que d'autres nouveaux découverts dans le championnat national » a le coach des « Lions » locaux.
Mais à Conakry, Joseph Koto et ses joueurs vont « vers l'inconnu car nous ne savons pas grand-chose de notre adversaire. On aurait pu permettre aux entraîneurs nationaux de superviser l'adversaire ». D'où le pressentiment de Koto « ce sera tout simplement un match de feu ».
En plus, le technicien et ses joueurs se sentent orphelins car ils ne sentent pas la présence des autorités ni du public à leurs côtés, alors qu'à son avis il n'y a que cette équipe-là actuellement.
« Aujourd'hui le destin du football sénégalais dépend de cette équipe, de son match contre la Guinée. Si on va en championnat d'Afrique des nations, ce serait bien pour le football de notre pays », a-t-il conclu.
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