B.k.n
28 Novembre 2008
A Conakry où elle se rend aujourd'hui, l'équipe nationale locale de football compte réaliser un bon match, dimanche, face à la Guinée, lors du dernier tour aller du CHAN. Ce qui serait une bonne façon de préparer la manche retour à Dakar et de justifier les espoirs placés en elle.
« Aller gagner à Conakry ! Ou en tous cas, réussir un bon résultat ! » Tel est l'objectif affiché par Joseph Koto, l'entraîneur de l'équipe nationale locale de football qui embarque aujourd'hui pour Conakry où elle affronte dimanche la Guinée.
Pour cette manche aller du dernier tour des éliminatoires du premier championnat d'Afrique des Nations (CHAN) prévu en février-mars 2009 en Côte d'Ivoire, le coach des « Lions » locaux s'attend à « un match ouvert » face à un adversaire dont il ne sait pas grand-chose.
Sauf peut-être des généralités du genre « le football guinéen est connu pour être très technique ». Et le pressentiment que pour ce match de dimanche au Stade du 28 Septembre de Conakry, « les Guinéens vont jouer sans calcul ». Koto promet que « nous serons prudents, sans pour autant rester derrière.
Nous jouerons tous les coups ». Entre le tournoi de l'UEMOA disputé (2 - 9 novembre courant au Mali) et ce match de Conakry, l'entraîneur des « Lions » locaux estime que son équipe a beaucoup progressé. C'est vrai que le groupe a été étoffé entre-temps surtout au plan offensif avec les arrivées de Benjeloun de Xam Xam, 3ème meilleur buteur du championnat, Mbaye Babacar Bâ de Mbour, Ibou Sène de Cambérène, etc.
Une façon pour le coach de prouver qu'il n'a « aucun intérêt à zapper un bon joueur, d'autant que son destin dépend souvent de la prestation de son équipe ».
Alors, Koto a ouvert la porte avec donc des entrées et des sorties. Et au sortir de la dernière séance d'entraînement, hier soir au stade L.S. Senghor où il a travaillé étroitement avec Bamour Fall, l'ancien entraîneur du Port qui a également roulé sa bosse en Afrique et qui lui apporte son expérience, le coach des « Lions » locaux, a soutenu que ses joueurs sont fin-prêts.
« En plus, il y a une grosse envie de réussir quelque chose. Les garçons sont conscients d'être face à un important challenge », soutient l'ancien ailier international de la JA devenu technicien.
En effet, après l'élimination des « Lions » A de la CAN et du Mondial 2010, l'essentiel des espoirs du football national repose sur son équipe. « Et puis, certains de ces garçons ont toujours prétendu mériter d'être appelés dans la grande équipe nationale. C'est donc l'occasion pour eux de prouver qu'ils avaient raison ».
En tout cas, Koto est d'avis que, pour une fois, ses joueurs n'ont pas à se plaindre. « On a été regroupés dans de bonnes conditions, à l'hôtel. Ce qui est très important en cette fin de saison. Puisque cela permet une récupération rapide ». Une raison de plus pour ses troupes de ramener ce « résultat positif » qu'ils vont aller chercher à Conakry.
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