J.R.M.
28 Novembre 2008
Si l'on avait prédit que le Nigeria, le Ghana ou encore le Cameroun devraient ramer dur pour espérer se qualifier pour une demi-finale de Coupe d'Afrique, personne n'y aurait cru. La domination de ces trois équipes sur le football féminin était si flagrante qu'il semblait impensable qu'elles puissent être éliminées dès le premier tour. Pourtant, le groupe B a été fatal aux Black Queens du Ghana.
Celles-ci ont plié bagages malgré leur succès 3-2 lors de leur dernier match de poule contre la Tunisie. Une grande première puisqu'elles avaient toujours au moins atteint les demi-finales dans cette compétition. Avec une victoire, un match nul et une défaite, les finalistes de la Can 2006 réalisent leur pire performance.
Quant aux Nigérianes, quintuples championnes d'Afrique, elles ont réussi in extremis à passer le premier tour après une victoire quelque peu polémique sur l'Afrique du Sud. Mais la Guinée Equatoriale a juste eu besoin d'un peu de réalisme pour les empêcher de disputer une sixième finale consécutive. Si on peut justifier la performance des Super Falcons par le fait que cette équipe est vieillissante et diminuée en raison de la participation de certaines de leurs joueuses phares à des compétitions mondiales, force est de reconnaître que le Ghana a tout simplement été surclassé par des équipes plus fortes.
Tous les pronostics de cette CAN ont d'ailleurs été bouleversés. Ainsi, donnés favoris dans le groupe A, le Cameroun et le Mali ont pourtant souffert, ce dernier sortant même du tournoi sans une victoire à son compteur. La Guinée Equatoriale, qui n'en était qu'à sa 2e participation, a surpris tout le monde en remportant ses trois matchs, affichant une attaque de feu et une défense de fer. Le Congo, petit poucet du groupe, a pourtant su faire trembler les plus grands.
Dans le groupe B, celui de la « mort », l'Afrique du Sud est passée du statut d'outsider à celui de grande favorite dans la course finale. Malgré deux défaites, les Aigles de Carthage ont tenu tête au Nigeria et au Ghana pour leur première expérience.
Les Tunisiennes ont en effet permis de constater que le football nord-africain est loin d'être moribond. C'est la première fois qu'une phase finale de la CAN est organisée ailleurs qu'au Nigeria et en Afrique du Sud. Peut-être que cela aussi a joué un rôle dans le chamboulement de l'ordre africain. Ce qui est certain en tout cas, c'est que le football féminin continental ne sera plus jamais le même.
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