Fraternité Matin (Abidjan)
Jean-Baptiste Béhi
29 Novembre 2008
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Pour moi, aucun adversaire du Groupe E n'ébranlera la sélection ivoirienne si elle est soudée. Je vois déjà les Eléphants en Afrique du Sud. Je sais qu'il y a un derby contre le Burkina Faso, mais je pense que le potentiel de la Côte d'Ivoire peut faire la différence.
Par rapport à Chelsea, on n'est pas inquiet. J'aurais pu prolonger le contrat, mais tout est question de timing dans la gestion d'une carrière.
Au moment où j'avais la possibilité de prolonger et quand j'ai décidé de rester à Chelsea, est-ce que j'allais obtenir ce que je voulais dans la mesure où mon poulain était blessé?
Je dis non. J'ai préféré laisser passer en attendant de revoir Didier revenir à son meilleur niveau. Comme ça, je peux avoir le bon timing de prolonger le contrat ou de partir. Si je le réussis l'année prochaine, je serai maître de mon destin.
Au-delà de tout ce que vous dites, Drogba était très convoité par de grands clubs du monde. On annonçait même qu'il était très proche de Milan. Et puis, au dernier moment, Drogba est resté à Chelsea. Quel est réellement le fond du problème?
Il n'y a pas de problème. Simplement, Didier était convoité par les quatre plus grands clubs du monde : Milan AC, Inter de Milan, le Réal de Madrid et le FC de Barcelone. Manchester était aussi aux aguets, mais Didier ne peut pas quitter Chelsea pour aller dans un autre club anglais.
Le choix était vite fait. Si ce n'est pas l'Espagne, c'est l'Italie. Le Réal est venu à la charge et ses propositions ont été rejetées. Milan Ac et Barça ont emboîté le pas au Réal. Chelsea a encore refusé. Dans la mesure où le club employeur n'est pas vendeur, que peut-on faire?
N'est-ce pas parce que vous avez trop monté les enchères?
Nous n'avons pas besoin de monter les enchères. Un joueur de ce niveau a un coût. Ils le savent tous. Milan Ac a proposé 30 millions d'euros sur la table. Je vais même vous faire une confidence.
Avant que le Brésilien Robinho ne signe à Manchester, le 1er septembre 2008, c'était normalement Didier que ce club tenait à arracher à Chelsea.
Mais, le joueur a refusé parce qu'il se sent bien à Chelsea. Simplement, il a envie d'un challenge sportif, mais il n'est pas maître de son destin. L'année prochaine, il lui restera un an à passer à Chelsea. En ce moment, il peut faire ce qu'il veut. Racheter un contrat d'un an n'est rien du tout.
D'aucuns disaient également que c'est parce que Drogba était souvent blessé que des clubs ont renoncé à son recrutement. Qu'en est-il au juste?
Personne ne l'a dit. C'est de la supputation journalistique. Moi, je ne réponds jamais à ce genre de commentaire. Didier est l'un des plus grands avants-centre du monde à l'heure actuelle. Tous les grands clubs le savent. Ce joueur est très fort mentalement. Il sait ce qu'il vaut. Il reviendra en force incessamment.
En êtes-vous sûr?
Je suis sûr à 200%. Je ne suis pas du tout inquiet. A 30 ans, Didier est encore frais.
Parlons du Ballon d'or africain. Vous disiez que vous n'étiez plus intéressé et au dernier moment votre poulain est dans la course. Que s'est-il réellement passé?
Des autorités sont intervenues pour ramener Didier à la raison. Je ne sais pas ce qu'il y a derrière tout ça. Je sais que le président Anouma a parlé à Didier. Il lui a dit certaines choses. Je ne vais pas entrer dans les confidences. D'autres autorités et non des moindres ont convaincu le joueur de revenir sur sa décision.
Didier est l'ambassadeur de la Paix, il ne doit donc pas bouder la CAF. Comme c'est un garçon qui a beaucoup de respect pour son semblable et surtout pour ses anciens, il a accepté de revenir sur sa position. Toutefois, au fond de moi-même, je me demande s'il ira chercher le Ballon d'or en cas de triomphe.
En votre qualité d'observateur émérite, qui est le favori du Ballon d'or africain 2008?
Le problème de la CAF, c'est qu'on ignore les vrais critères de désignation du Ballon d'or. Cependant, si ce sont les critères individuels sur une saison, le Togolais Adebayor mérite le Ballon d'or africain.
Il a inscrit beaucoup de buts. Mais Didier a été finaliste de la Ligue des champions, deuxième du championnat d'Angleterre avec Chelsea.
Malgré sa blessure, il a inscrit plus d'une dizaine de buts. A la Can, Drogba a marqué 3 buts et a été demi-finaliste. Sur la Can, Drogba est nettement au-dessus d'Adebayor.
A Abidjan, Drogba et vous avez en projet la création d'une fondation à Yopougon. Aujourd'hui, où en êtes-vous?
Nous avons voulu la créer. Didier a passé une partie de son enfance à Yopougon Andokoi. Lors d'une rencontre avec le Chef de l'Etat, Laurent Gbagbo, il lui a soumis l'idée. Et le Président nous a mis en rapport avec le maire de Yopougon qui est venu me voir. On a juste demandé qu'il nous donne un terrain pour y construire un centre de santé.
Quand le Président de la République et le ministre de l'Urbanisme ont donné des instructions, je suis revenu à Abidjan pour rencontrer le maire de Yopougon. Le comble, c'est que pendant cinq jours, son Cabinet m'a fait savoir que le maire était indisponible.
C'est à la veille de mon départ que le maire m'a appelé pour dire qu'il n'avait pas été informé, alors que j'avais sollicité le rendez-vous bien avant de venir. Comme il y a eu un dysfonctionnement, j'ai très mal pris cela parce que nous ne venons pas pour demander mais nous voulons offrir pour la postérité.
Mais quand l'on nous tourne en bourrique, ça gêne. A un moment donné, Didier m'a dit qu'il a l'impression que notre projet dérange des gens. «Si c'est le cas, j'arrête et je vais faire des offrandes dans des centres de santé, à l'orphelinat de Grand-Bassam, etc.», avait-il dit.
Au cas où la municipalité refuse de vous donner un espace pour construire, ne pouvez-vous pas acheter un terrain pour bâtir un hôpital privé?
Nous y avons pensé. Nous avons décidé d'acheter un terrain pour bâtir quelque chose de solide qui peut faire le bonheur des populations les plus démunies.
Honnêtement, Drogba voulait rendre hommage à une commune dans laquelle il a passé une partie de son enfance. Malheureusement, (à moins que cela soit une incompréhension), nous ne sentons pas cette volonté de nous octroyer ce terrain. J'ignore les raisons de ce refus.
Avec ce tâtonnement, êtes-vous retourné voir le Président Gbagbo?
Nous ne voulons pas en faire une affaire d'Etat. Nous nous sommes dit qu'entre personnes de bonne foi, il y a possibilité de faire les choses sans faire intervenir un Président de la République. Déjà, Didier a promis le projet au Président Gbagbo qui était content et qui l'a appuyé. Ça s'arrête là.
Parlons maintenant de vous. Vous avez plusieurs stars dans votre écurie. Vous devez être un agent comblé
J'ai eu la chance d'hériter du portefeuille de M. Pape Diouf, actuel président de l'Olympique de Marseille. J'essaie d'être digne de sa confiance. J'ai eu la chance d'avoir dans cette écurie des garçons avec qui j'ai grandi pratiquement. C'est le cas de Didier, Baky Koné, Arouna Koné, Blaise Kouassi, le petit Serges Deblé (il vient de me rejoindre), tous des Ivoiriens. Il y a, entre autres, les internationaux français Florent Malouda, Williams Gallas, bref, la liste est longue.
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