Augustin Kouyo
17 Décembre 2008
Une mutinerie s'est déclenchée le samedi dernier à la maison d'arrêt et de correction d'Abidjan (Maca). Une mutinerie de plus qui ne manque pas d'interpeller les autorités ivoiriennes sur la situation des pensionnaires de l'unique établissement pénitentiaire de la capitale économique du pays.
Construite initialement pour 1500 prisonniers, la Maca abrite aujourd'hui plus de 5000 pensionnaires. Soit plus de trois fois le nombre autorisé. Il y a donc une surpopulation évidente. La centaine de gardes pénitentiaires n'arrive plus à jouer correctement le rôle d'encadrement pour lequel elle est payée. Conséquence : les mutineries et autres évasions à répétition.
Et dire que le 24 décembre 1999, cette prison avait été vidée de ses pensionnaires à l'occasion du coup d'Etat du général Guéi ! Les «jeunes gens» qui avaient fait le coup s'étaient empressés de défoncer le grand portail de la prison pour en extraire les dirigeants du RDR que Henri Konan Bédié avait fait incarcérer. Les autres détenus en avaient profité pour se faire la belle.
hsuit ans à peine après, la Maca a plus que refait son plein. Il est temps de trouver une solution à cette situation qui pourrait à terme, déboucher sur un drame de grande ampleur. Et la première chose qui vient tout de suite à l'esprit, c'est la construction d'autres prisons dans le District d'Abidjan pour décongestionner la Maca. Dans ce cas, il faudrait construire au moins trois nouvelles prisons de même capacité que la Maca pour atteindre l'équilibre.
En réalité, il en faut plus. Quatre ou cinq. Mais cela apparaîtrait comme une hérésie dans un pays où les commissariats de police ont à peine un véhicule d'intervention et où les hôpitaux manquent cruellement de médicaments.
Il faut pourtant faire quelque chose. Parce que, quoique prisonniers, les détenus de la Maca n'ont pas pour autant perdu leur droit à la vie. On ne regroupe pas des milliers de personnes en un lieu pour les livrer à la mort. La Maca ne peut pas être un camp de concentration où on vient pour mourir inéluctablement. Si donc l'Etat ne peut pas se permettre le luxe de construire dans les cinq années à venir une demi-dizaine de prisons, il serait bon d'envisager les solutions alternatives. Il faut inventer des solutions qui tiennent à la fois compte du droit des citoyens à obtenir justice et de la nécessité de préserver un cadre de vie acceptable pour les détenus.
La Côte d'Ivoire a l'impérieux devoir de trouver une solution originale à un problème réel.
Et puis, est-on vraiment obligé de garder à la Maca, pendant plusieurs mois, de petits pickpockets ou deux personnes qui se sont bagarrées pour une fille ? On pourrait éviter de créer de façon artificielle le surpeuplement de la Maca en condamnant certains uniquement à des amendes pécuniaires et d'autres à des travaux d'utilité publique.
Par exemple, ramasser pendant quelques jours les sachets d'eau qui pullulent dans les rues d'Abidjan. L'Etat rwandais a inventé les tribunaux populaires gacaca pour solutionner le trop plein de cas à juger, à la suite du génocide que ce pays a connu en 1994. Ces tribunaux traditionnels ont contribué à accélérer le traitement des dossiers sans forcément commettre des dénis de justice. Ils s'inscrivent aujourd'hui parfaitement dans l'ordonnancement judiciaire du Rwanda sans que ce pays ne soit au ban de la communauté internationale. Alors pourquoi la Côte d'Ivoire n'inventerait-elle pas sa solution ?
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