Abidjan — Le Président Laurent Gbagbo quitte aujourd'hui Abidjan pour Abuja, la capitale de la république fédérale du Nigeria où il assistera à la conférence des chefs d'Etat de la Cedeao. L'année dernière, les chefs d'Etat avaient recommandé une stratégie commune pour faire face à la crise alimentaire et la menace que faisait peser sur la sous-région la crise énergétique.

Les chefs d'Etat avaient également exprimé leurs préoccupations face aux mouvements de la rébellion touarègue au Mali et Niger et s'étaient félicités de la phase de consolidation de la paix au Liberia et en Sierra-Leone. Saluant les progrès accomplis en Côte d'Ivoire, ils avaient encouragé les Ivoiriens à tenir le pari d'organiser la présidentielle le 30 novembre 2008. Au plan institutionnel, ils avaient parachevé la création des instances de la Cedeao mais avaient tous reconnu les difficultés juridiques et les barrières tarifaires qui ne faisaient pas de la Cedeao, une entité économiquement viable. Il fallait donc faire en sorte que la libre circulation des personnes et des biens qui, malgré le passeport Cedeao, n'est pas encore entrée dans les habitudes, devienne une réalité.

La Conférence des chefs d'Etat qui s'ouvre dans la capitale nigériane va évaluer la mise en Å"uvre des recommandations de la dernière session, faire le point des grands projets d'infrastructures économiques confiés aux différents pays et à leurs experts pour les grands travaux de développement régional.Elle sera aussi l'occasion de doter la Cedeao, à l'image de l'Union africaine, d'un Conseil de paix et de sécurité et de renouveler ses instances. Le président en exercice de la Cedeao, le Président Blaise Compaoré du Burkina Faso qui vient d'achever un second mandat et par ailleurs président de l'Uemoa, pourrait ne plus être reconduit malgré les résultats probants qu'il a obtenus en faveur de la paix en Côte d'Ivoire et au Togo. Mais il restera toujours en poste comme facilitateur dans la crise ivoirienne. La crise financière internationale qui, avec la récession se mue en crise économique et pourrait entraîner des crises sociales va certainement s'inviter à ce sommet de la Cedeao.