Abdou Rahmane Mbengue
18 Décembre 2008
interview
La chanteuse Soul, Asa(lire Acha), interprète du tube I'm prisoner, connaît un succès éclatant en France, son pays d'hôte. Invitée par le festival hip hop awards, elle était à Dakar, début décembre. Rencontre avec une étoile venue de Lagos et fière de ses origines.
Votre premier album, Fire on the Mountain, est un grand succès, est-ce que vous vous attendiez à une telle réception ?
Bon, j'étais déjà assez chanceuse de pouvoir enregistrer l'album dans de très bonnes conditions. J'étais très excitée, très heureuse. Et le succès est venu comme une grande surprise.
Pourquoi avez-vous décidé de faire carrière à Paris ?
Je ne sais absolument pas. Mais tout ce que je peux dire c'est que le centre culturel français de Lagos encourage beaucoup les jeunes artistes comme moi.
Mais je n'ai jamais pensé que je serais amenée à vivre à Paris, même si je suis née en France. Je pense que c'est le destin, et que c'est comme cela que les choses devaient se passer.
Qu'est ce qui explique que c'est habituellement en Europe que sont révélés les nouveaux talents africains, comme vous, Keziah Jones Est-il plus difficile de débuter sa carrière de musicien en Afrique ?
Je n'ai pas pris mes affaires pour aller vivre en Europe. Si vous prenez le cas d'artistes plus anciens, comme Youssou Ndour, Angelique Kidjo, ils sont très bien appréciés à l'extérieur du continent. C'est une bonne chose pour un artiste.
Parce que nous voulons tous être des musiciens reconnus et connus au niveau mondial. Pour cela, nous avons besoin de sortir, d'échanger avec les autres et de faire connaître la culture du continent à l'étranger.
Je crois aux bienfaits du voyage, parce que c'est aussi une autre forme d'éducation. Mais je reviens toujours à mon pays, à mes origines. Je ne veux pas perdre mes racines ; ce sont mes repères.
Comment interprétez-vous votre succès dans votre pays d'hôte ; pour une anglophone, est-ce là le signe d'une intégration réussie dans la société française ?
Je pense que c'est un signe d'ouverture aux différences. J'ai essayé de montrer dans mon album, dans mon style dans ma façon de chanter, ma différence. J'aime que les gens découvrent d'où je viens.
Le Nigeria est un grand pays, mais qui, malheureusement, n'a pas toujours une très bonne réputation à l'étranger. Je suis fière de montrer aux gens que je suis du Nigeria et que tout ce qui vient de ce pays ou d'Afrique d'une façon générale, n'est pas négatif.
Mon succès est une ouverture en même temps une raison d'espérer pour ceux qui vivent dans ce continent. C'est une manière de leur changer les idées, parce qu'il y a beaucoup de frustrations, de pauvreté en Afrique. Les gens ont faim. Mais quand on voit le succès de Asa, les gens se disent qu'il est aussi possible de réussir.
En tant qu'artiste, il est important pour vous de donner une meilleure image de l'Afrique ?
Oui, c'est très important de montrer une autre facette de notre continent. L'Afrique n'a pas une bonne image à l'étranger. Je ne suis pas heureuse, je ne suis pas fière de ça.
Le monde a besoin de l'Afrique, comme l'Afrique a besoin du reste du monde. Je crois en l'échange des cultures. Mais l'image que les médias donnent de l'Afrique, ce sont les guerres, la famine. Alors qu'il y a des choses merveilleuses qui se passent sur le continent, c'est sur quoi je veux mettre l'accent dans mes messages.
Et comment avez-vous vécu les tueries interreligieuses survenues récemment au Nigeria ?
C'est malheureux et désolant. Quand, je suis arrivée au Sénégal, j'ai remarqué que c'était calme, il n'y a pas de conflits. C'est ce que je souhaite à mon pays.
Et c'est pour cela que nous chantons aussi, pas seulement pour l'extérieur, mais aussi pour notre peuple, pour que les Nigerians sachent que nous sommes à l'étranger pour les représenter. Et la meilleure chose qu'ils puissent faire, c'est de construire un meilleur pays que nous pouvons tous partager.
Comment vous composez vos chansons ; est-ce que vous les écrivez vous-même ?
J'écris mes chansons moi-même. Et quelques fois, si je veux un peu d'ouverture, je fais des collaborations. Mais habituellement, je fais moi-même mes textes. Je compose également la musique de mes chansons.
A la base, mon inspiration vient de l'Afrique, de Lagos, de la réalité quotidienne. Maintenant que j'ai de plus en plus l'occasion de voyager, de découvrir le monde, je crois que cela va de plus en plus m'influencer et se ressentir dans mes textes.
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