Mamanding Nicolas Sonko
23 Décembre 2008
Le Sénégal s'est incliné devant Oman par 1 à 0, hier en match amical. La sélection nationale composée de joueurs locaux a tenu tête à son homologue omanaise avant de concéder le seul but de la rencontre à la 70e minute. 'Vous avez une jeune et belle équipe. J'ai vraiment été séduit par leur façon de jouer. Ils ont de l'avenir dans les jambes'.
Ces trois phrases de Claude Leroy sont sûrement en train de bourdonner encore dans les oreilles des éléments de la sélection nationale composée de joueurs évoluant dans le championnat local, qui s'est inclinée, hier, contre son équipe, Oman, en match amical.
Les 'Lions' ont perdu par 1 à 0, mais n'ont pas été ridicules d'après leur entraîneur Joseph Koto, joint par téléphone un peu après le match alors que ses troupes s'apprêtaient à embarquer pour Dakar.
D'après l'Aps, la rencontre s'est tenue à Abu Dhabi. Ils n'ont pas fait trembler cette ville des Emirats arabes unis, mais les joueurs sénégalais, par leur talent, y ont laissé une belle carte de visite. Joseph Koto témoigne : 'Mon équipe a fait une bonne opposition face à cette équipe omanaise qui développe un style de jeu nouveau basé sur la technicité et la vivacité.'
Les 'Lions' ont tenu le 0-0 jusqu'à la 70e minute et le but victorieux de leurs hôtes. A en croire le sélectionneur, l'équipe sénégalaise a été victime du sort. 'N'eut été l'exclusion de Libasse Diagne à la 55e minute, le résultat du match pouvait être autre.
Nos joueurs ont été très loin d'être ridicules, martèle Koto. Ils ont, au contraire, présenté une bonne opposition devant l'adversaire qui évoluait en supériorité numérique avec des joueurs professionnels.'
Sur le chemin du Championnat d'Afrique des nations (Chan), prévu du 22 février au 8 mars prochain, l'important résidait moins dans le résultat que dans la prestation d'ensemble de l'équipe.
A ce niveau, Joseph Koto ne cache pas sa satisfaction. Il affirme même, toujours au bout du fil, que son collègue Leroy n'en revient pas : 'Claude Leroy doit être satisfait. Lui, qui prétendait attendre des professionnels à la place de locaux.'
Comme pour rappeler ses poulains sur terre, que le plus important est devant, Joseph Koto a souligné que, malgré la bonne copie rendue, le chantier pour rendre son équipe plus performante est important. 'On a fait un bon match qui s'est soldé par une défaite.
Par conséquent, il reste beaucoup de travail à faire. Je souhaite juste être bien accompagné dans le plan de travail que je vais soumettre en vue de la coupe d'Afrique de février prochain'.
A ce propos, il avait déclaré, avant de s'envoler pour Oman, vouloir disputer deux rencontres amicales supplémentaires avant le Chan. Le Comité de normalisation avait donné son accord de principe.
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