Amel Bouakba
30 Décembre 2008
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Ce n'est pas l'avis de Samuel. Juif américain, employé dans une célèbre société de cosmétiques. Il est pro-républicain et voit d'un mauvais Å"il l'arrivée du nouveau locataire de la Maison-Blanche. Il ne cache pas sa désapprobation de voir un Noir à la tête du pays.
Ces jeunes Algériens reprochent à l'ambassade d'Algérie basée à Washington de ne pas être à l'écoute de ses ressortissants : «Contrairement à d'autres communautés, notamment arabes, qui trouvent assistance et soutien auprès de leurs représentations diplomatiques, la nôtre ne nous valorise pas du tout», disent-ils. Ils souhaitent que le nouvel ambassadeur algérien aux Etats-Unis fasse plus d'effort que son prédécesseur.
Selon eux, «le nombre d'Algériens, de plus en plus important, installés aux Etats-Unis devrait inciter à l'ouverture d'une représentation diplomatique en Californie». Un Etat qui a vu ces cinq dernières années déferler beaucoup d'Algériens, notamment dans le cadre de la loterie, l'American Green Card. Pas très loin d'ici, dans la région de San José, il y a aussi beaucoup d'ingénieurs algériens qui sont installés. Leur arrivée remonte à l'époque de feu Boumediene lorsque le gouvernement algérien envoyait des cadres en formation aux Etats-Unis.
Quid de la crise financière qui a frappé de plein fouet l'Amérique ? Pour beaucoup d'Américains, elle a eu des conséquences certaines sur les citoyens mais à des degrés moindres d'un Etat à un autre. «Financial crisis is a disaster !» (la crise financière est un désastre), c'est en ces termes que la décrie un groupe d'Américains rencontrés sur California Street : «Les répercussions de la crise financière ont commencé à voir le jour depuis huit mois environ et se traduisent par une hausse des prix de certains produits de large consommation», nous explique-t-on. Mais selon nos interlocuteurs, «c'est surtout la classe ouvrière qui souffre de cette crise». En réalité, la récession n'a pas touché tellement la Californie, car c'est l'un des Etats les plus riches d'Amérique. Toujours est-il que la ville a connu ces dernières années une hausse fulgurante du prix de l'immobilier.
Câble Car, un tramway nommé désir...
L'aspect touristique de cette ville californienne attire les visiteurs de tous les coins du monde. Le câble Car de San Francisco a une originalité à vous couper le souffle. Ce moyen de locomotion est particulièrement apprécié pour gravir les importantes pentes et les fameuses «Hills» (collines) de San Francisco. Ces plaisants tramways à traction par câble, mis en service en 1873, sont l'un des symboles de la ville. Ce moyen de transport typique de San Francisco est considéré comme un monument national classé et fut inventé par Andrew Hallidie, à San Francisco même, en 1873. Un câble souterrain tourne en permanence à une vitesse de 15 kilomètres par heure et le conducteur agrippe le tram au câble au moyen d'une crémaillère. Le tram est ainsi porté par le câble et s'arrête lorsque le crampon est relâché et le train est activé. Autre symbole planétaire de San Francisco : le Golden Gate Bridge. A tel point qu'il n'est pas possible de venir à San Francisco sans voir ce célèbre pont, avec sa couleur orange caractéristique. Long de 1 972 m, il traverse la baie de San Francisco, reliant la pointe nord de la ville à Sausalito.
Il était, jusqu'en 1964, le pont suspendu le plus long du monde. Sa construction débute en 1933 sous la supervision de l'ingénieur en chef Joseph Strauss et il ne sera ouvert aux piétons que le 27 mai 1937. Aujourd'hui, ce joyau est considéré comme l'une des merveilles du monde moderne. Il est possible de le traverser à pied et d'admirer une vue incroyablement belle et unique au monde. Mais ce pont si fabuleux n'apporte pas que du bonheur. Il est tristement connu pour le nombre de suicides qui s'y produisent. Sauter du pont est malheureusement une façon de se donner la mort très fréquente à San Francisco...
A China Town, bienvenue en Chine...
Autre lieu à voir absolument, l'impressionnant quartier de China Town. Ce quartier pittoresque abrite l'une des plus grandes
communautés chinoises hors d'Asie. A China Town, vous n'êtes plus aux Etats-Unis mais littéralement en Chine.
Il constitue l'une des principales attractions de San Francisco. Cette sorte de citadelle au centre de la ville occupe 24 pâtés de large. La rue principale est Grant Avenue, considérée comme l'une des plus anciennes de la ville. Les toits, les lampadaires et les cabines téléphoniques en forme de pagodes donnent un aspect typique au quartier dont les rues et passages portent des noms inscrits en anglais et en chinois.
La Chine a envahi le monde et l'Amérique. Dans les magasins et les nombreuses grandes surfaces de San Francisco, tout est made in China. Pas seulement. Les made in Indonésia, India, Guatemala... inondent aussi le marché.
Autre constat : tous les achats sont sujets à une taxe de l'Etat comparable à la TVA. Elle varie d'un Etat à un autre. A San Francisco,
elle avoisine les 9% et est automatiquement ajoutée au prix de vente. Cette taxe apparaît sur le reçu mais n'est jamais indiquée au préalable sur la marchandise.
De toute façon, dans cette ville éminemment touristique, tout est très cher...
Non loin de China Town se trouve un chaleureux quartier italien, North Beach, qui occupe un peu plus de deux kilomètres carrés, dans une zone étroite, délimitée par Columbus et Brodway. North Beach, plage du Nord, est ainsi nommée car à l'époque de la ruée vers l'or, la baie s'étendait jusqu'à cet endroit. Force est de dire qu'aujourd'hui North Beach est en train de «rétrécir» au profit de China Town.
Crise financière ou récession, rien n'empêche les Américains d'avoir la joie de vivre et de faire la fête. Ils ne ratent aucune opportunité de s'amuser. Halloween, fête populaire par excellence, est célébrée avec une naïveté déconcertante. Des réjouissances non stop au cours desquelles les Américains vont même dans leur lieu de travail, grimés dans des déguisements abracadabrants. Décidément, ces Américains sont tout de même incroyables !
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