Infos Plus Gabon (Libreville)
3 Janvier 2009
Libreville — Plus discrets au début dans leurs activités, les Chinois semblent avoir pris la mesure du degré de corruption dans les milieux politiques et financiers des pays africains, notamment dans les domaines minier et de la pêche. La crise économique qui sévit au Gabon par exemple pousse les fonctionnaires, surtout, à monnayer leurs services.
Les marchés sont plus rapidement signés avec les Chinois dans l'ensemble des activités au Gabon. L'engouement des entreprises chinoises au Gabon est en partie justifié par le désir de la Chine d'assurer son indépendance énergétique mais aussi de faire main basse sur les matières premières dont le pays a besoin à l'échelle industrielle.
C'est ce qui justifie les financements divers réalisés en un temps record au Gabon. Comparé au bilan des Européens, les Chinois arrivent en tête dans le temps, en terme de qualité et de rapidité d'exécution des ouvrages au point d'avoir réussi à changer le visage de Libreville sur « le boulevard triomphal » devenu l'une des plus belles avenues de Libreville.
Encouragés par la confiance qu'accorde le président Bongo Ondimba à la Chine, les opérateurs chinois ont développé des pratiques « non compétitives » qui brisent l'élan des opérateurs locaux non habitués à la concurrence des Chinois.
Le projet de l'exploitation du gisement de fer par les Chinois reviendra à 1600 milliards de F CFA, légèrement en dessous du budget 2007 de l'Etat gabonais, estimé le 12 octobre en conseil des ministres à 1616,2 milliards de F CFA. Une opération qui ouvre les porte au Chinois pour faire des « écarts », notamment surexploitation du bois, pêche à la crevette et au gros poissons pour lesquels les Chinois ont été montrés du doigts pour l'utilisation en non-conformité du matériel de pêche (mailles de filets) dans les eaux territoriales gabonaises.
Le Gabon avait accordé début à deux sociétés minières chinoises un permis de recherche en vue de l'exploitation d'un gisement de manganèse près de la localité de Ndjolé, à 200 km au sud de Libreville. Ce permis a été octroyé à la Compagnie industrielle et commerciale des mines du Gabon (CICMG), société de droit gabonais créée par les entreprises chinoises Xuzhou Huayan et Ningbo Huaneng Kuangye, à la suite des travaux de prospection jugés "encourageants" réalisés depuis un an dans le secteur du mont Bembélé.
La CICMG devait engager un total de 1,275 milliard de francs CFA (près de 2 millions d'euros) pour peaufiner ses travaux de prospection du gisement.
Le ministre gabonais des Mines s'était félicité de "l'explosion du secteur minier" dans son pays, insistant sur "le recrutement de travailleurs gabonais" qu'il suscite. Longtemps unique acteur du marché gabonais du manganèse, la Compagnie minière de l'Ogooué (Comilog), filiale du groupe métallurgique français Eramet, prévoit d'en extraire un peu plus de 3 millions de tonnes en 2009.
La compagnie brésilienne Vale do Rio Doce (CVRD), numéro un mondial du fer, et les Chinois de Sinosteel avaient entamé dans le sud-est et le sud du Gabon des travaux de prospection qui, s'ils concrétisent leurs promesses, permettraient à ce pays de décrocher le titre de premier producteur mondial de manganèse, actuellement détenu par l'Afrique du Sud.
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